La Croatie surprend l’Espagne et remporte le groupe D

Le milieu de terrain Ivan Perisic a fait vibrer les cordages à la 87e minute et la Croatie a surpris l’Espagne 2-1 mardi au Stade de Bordeaux pour terminer en tête du groupe D à l’Euro 2016 de soccer.

Le but victorieux de Perisic a procuré une première victoire à la Croatie sur l’Espagne en 22 ans et mis un terme à une séquence sans défaite de la Roja à l’Euro qui remontait à 2004.

« Notre esprit d’équipe a été essentiel et nous nous sommes battus jusqu’à la dernière minute, a déclaré Perisic après le match. Je crois que nous pouvons aller loin dans ce tournoi. Si nous jouons comme ça, nous pourrions même aller jusqu’au bout. »

Ce revers signifie que les doubles champions en titre affronteront l’Italie en huitièmes de finale au Stade de France lundi. La Croatie croisera le fer à Lens avec l’un des pays qui terminera en 3e place de son groupe.

L’Espagne avait pourtant entamé la rencontre sur les chapeaux de roues. L’attaquant Alvaro Morata a donné les devants aux siens dès la 7e minute en effectuant un coup de tête sublime à la suite d’un tir du milieu Cesc Fabregas.

L’attaquant Nikola Kalinic a créé l’égalité tout juste avant la mi-temps à l’aide d’une belle talonnade qui a trompé la vigilance du gardien ibérique David De Gea tout juste à l’intérieur du poteau du côté rapproché.

L’Espagne aurait pu reprendre les commandes du match à la 72e, mais un penalty tenté par le défenseur Sergio Ramos a été stoppé par le gardien croate Danijel Subasic.

Cette chance en or ratée s’est révélée coûteuse puisque Perisic a inscrit le but victorieux alors qu’il ne restait que quelques minutes à la rencontre. Perisic a trouvé le fond du filet d’un tir à ras le sol du pied gauche.

« Nous contrôlions plus ou moins la rencontre, a noté l’entraîneur espagnol, Vicente Del Bosque. Nous avons commis quelques erreurs et ils en ont profité. Nous devons tourner la page, et nous devrons mieux nous préparer. »

Les deux équipes ont entamé la rencontre en sachant qu’elles participeront à la phase éliminatoire de l’Euro. Elles voulaient cependant s’assurer la victoire afin d’éviter un duel en huitièmes de finale contre l’Italie.

Ce résultat a mis un terme à une séquence de 14 matchs sans défaite de l’Espagne au cours des deux derniers championnats européens de football. Il a aussi stoppé à sept sa série de rencontres sans allouer de but. La dernière fois que l’Espagne avait concédé un but, c’était dans un match nul de 1-1 contre l’Italie lors de son premier duel de l’Euro 2012, il y a 734 minutes.

La Croatie n’avait pas vaincu l’Espagne depuis un gain de 2-0 dans un match amical présenté à Valence en 1994. Les deux pays se sont aussi affrontés dans le dernier match de la phase de groupes de l’Euro 2012, lorsque la Roja a triomphé 1-0.

La Turquie espère

 

À Lens, la Turquie a rebondi après avoir encaissé deux défaites à l’Euro en blanchissant la République tchèque 2-0 dans l’autre match à l’affiche dans le groupe D. Elle a ainsi conservé ses chances d’accéder à la phase éliminatoire.

L’attaquant Burak Yilmaz et le milieu Ozan Tufan ont marqué pour la Turquie, respectivement aux 10e et 65e minutes de la rencontre.

« Je suis très heureux, parce que j’ai marqué un but crucial dans un match sans lendemain, a expliqué Yilmaz. Ce fut une belle soirée et tout un but. J’espère que nous poursuivrons notre route. »

Puisque leur équipe n’a pas touché la cible lors de ses deux premiers matchs contre l’Espagne et la Croatie, les partisans turcs ont célébré avec des feux d’artifice et des fusées éclairantes qui ont été lancés sur le terrain après le deuxième filet de leurs favoris.

La Turquie doit attendre la fin du dernier match de la phase de groupes mercredi avant savoir si elle sera l’une des quatre meilleures équipes de 3e place. La Croatie a remporté le groupe D avec 7 points, l’Espagne suit avec 6, la Turquie en compte 3 et la République tchèque 1.

La Mannschaft en tête

 

Au Parc des Princes de Paris, l’Allemagne a complètement dominé l’Irlande du Nord mais n’a pu faire mieux qu’une victoire de 1-0, tout de même suffisante pour assurer à la championne du monde en titre de terminer au sommet du groupe C.

Les Allemands se sont butés au gardien Michael McGovern ainsi qu’au cadre de son filet. Seul l’attaquant Mario Gomez est parvenu à s’inscrire à la marque, à la 30e minute.

« C’était le match de leur vie contre les champions du monde, a lancé l’entraîneur allemand, Joachim Löw. Nous aurions pu mener 3-0 ou 4-0 à la mi-temps. »

L’Allemagne se retrouve au sommet du groupe C avec 7 points et affrontera l’une des équipes de 3e place en huitièmes de finale.

Le brio de McGovern permettra peut-être à l’Irlande du Nord, 3e du groupe avec 3 points, de passer au tour suivant. Sa différence de buts neutre pourrait grandement l’aider.

Les bruyants partisans nord-irlandais ont d’ailleurs scandé « We’re not going home » (« Nous ne rentrons pas à la maison ») dans les dernières minutes du match. Ils croient sûrement pouvoir disputer au moins une autre rencontre dans ce tournoi, peut-être samedi dans ce même Parc des Prince, contre le pays de Galles.

Pour cela, ils pourront remercier McGovern, qui s’est dressé devant l’attaquant Thomas Müller et le milieu Mario Götze par deux fois alors qu’ils se sont présentés seul devant lui, en plus de repousser une tête de Gomez en fin de match.

Müller a aussi touché un montant et la transversale dans la première demie, alors que l’Allemagne a dirigé 26 tirs au but contre 2 pour ses adversaires.

La Pologne qualifiée

 

La Pologne, qui a signé à Marseille un gain de 1-0 face à l’Ukraine, compte aussi 7 points, mais elle termine 2e en vertu de la différence de buts

C’est un but du milieu substitut Jakub Blaszczykowski à la 54e minute qui a assuré une place en huitièmes aux Polonais.

Même sans l’apport de l’attaquant étoile Robert Lewandowski, la Pologne a pu se qualifier pour la phase éliminatoire du Championnat d’Europe pour la première fois de son histoire.

Lewandowski, auteur de 13 buts en phase de qualification, n’a toujours pas marqué et a bousillé quelques occasions en or en première demie, notamment après avoir accepté une passe de l’attaquant Arkadiusz Milik. Le porte-couleurs du Bayern Munich a visé le coin supérieur gauche du filet, mais a complètement raté sa frappe.

« Le fait que Robert Lewandowski n’ait pas encore marqué n’est pas un problème pour notre équipe, a évoqué l’entraîneur polonais, Adam Nawalka. Ce n’est qu’une question de temps. Il génère de nombreuses chances de marquer et je crois même qu’il marquera lors du prochain match. »

Blaszczykowski, entré au retour de la pause, a rapidement réjoui son entraîneur, Adam Nawalka, marquant sur corner court joué de façon brillante par la Pologne.

 

Sur une passe de Milik, Blaszczykowski a tourné sur lui-même pour se créer de l’espace avant d’enrouler une frappe de la gauche dans le fond du filet.

La Pologne s’est ensuite repliée sur elle-même pour la majeure partie de la deuxième demie, laissant Lewandowski seul à l’avant, lui offrant peu d’occasions de se racheter.