Toronto — L'ex-homme fort de la Ligue nationale de hockey Wade Belak a été retrouvé mort à Toronto.

Un porte-parole des Predators de Nashville a confirmé la nouvelle, hier soir. Belak était âgé de 35 ans.

Les détails entourant les circonstances du décès n'étaient pas immédiatement disponibles, mais les policiers de Toronto ont confirmé qu'ils ont répondu à un appel dans un condominium du centre-ville et que l'enquête était toujours en cours.

Belak a passé les trois dernières saisons de sa carrière dans la LNH avec les Preds avant d'annoncer sa retraite cet été. Il devait travailler à la retransmission des matchs de l'équipe cette saison.

Il se trouvait à Toronto pour le tournage de la prochaine saison de l'émission Battle of the Blades, présentée sur les ondes de la CBC.

Le colosse de 6 pieds 5 pouces, 222 livres, a passé près de 14 saisons dans la LNH avec les Predators, les Panthers de la Floride, les Maple Leafs de Toronto, les Flames de Calgary et l'Avalanche du Colorado. Il avait été un choix de premier tour, 12e au total, des Nordiques de Québec en 1994.

Troisième décès

Belak, qui a amassé 1263 minutes de punition en carrière, est le troisième dur à cuire de la LNH à mourir au cours des derniers mois.

Derek Boogard, un attaquant de 28 ans des Rangers de New York, est mort le 13 mai dernier dans son appartement de Minneapolis en raison d'une surdose accidentelle d'alcool et d'oxycodone.

Puis, le 15 août, l'attaquant des Jets de Winnipeg Rick Rypien, âgé de 27 ans, s'est suicidé dans son appartement de Crowsnest Pass, en Alberta.