Adelboden, Suisse — Après une absence de 18 mois, l'Autrichien Hermann Maier s'apprête à disputer aujourd'hui un slalom géant à Adelboden, en Suisse.

Maier, comme le reste du monde du ski, ne sait pas à quoi s'attendre pour son retour sur les pentes de la Coupe du monde. Double champion olympique et triple vainqueur du général de la Coupe du monde, Maier a longtemps régné en maître sur le ski alpin. Mais un grave accident de moto survenu au mois d'août 2001 a failli lui coûter une jambe, sa carrière, et l'amour de sa vie: le ski. Il a déclaré que le fait d'être de retour en compétition constituait déjà une victoire pour lui. Les entraîneurs de Maier, impressionnés par ses progrès lors des dernières séances d'entraînement, ne savent pourtant toujours pas à quoi se fier. Ils ne souhaitent mettre aucune pression sur les épaules de l'ancien maçon âgé de 30 ans. Depuis son accident, le double champion olympique des Jeux de 1998 ne s'est plus aligné en compétition. Il a disputé sa dernière course officielle le 10 mars 2001, à Aare en Suède, un slalom géant qu'il avait remporté.