Les personnes vivant avec le diabète qui sont sans médecin de famille ou endocrinologue pourront bientôt avoir accès à un nouveau programme d’accompagnement qui les aidera à gérer leur maladie. Le gouvernement québécois vient d’accorder 2 millions de dollars à Diabète Québec afin qu’il lance une initiative offrant des conseils et des soins à distance.

Diabète Québec estime que des dizaines de milliers de Québécois souffrant de diabète de type 2 seraient actuellement sans médecin de famille. L’organisme leur offrira de l’aide dès cet automne, le temps qu’ils soient pris en charge par une équipe de soins.

« L’idée, c’est d’avoir un programme qui permette à ces gens d’avoir la formation minimale par rapport aux mesures de mode de vie, de nutrition, d’activité physique et, éventuellement, de surveiller les glycémies », dit le D^r Rémi Rabasa-Lhoret, président du conseil professionnel de Diabète Québec et vice-président, clinique et recherche clinique à l'Institut de recherches cliniques de Montréal. Le suivi sera de quelques mois. Les patients auront accès à des ressources en ligne (des modules d’autoformation, par exemple) et pourront parler à des professionnels, comme une infirmière, une nutritionniste ou un kinésiologue.

Les diabétiques de type 1 qui n’ont pas de médecin endocrinologue pourront bénéficier du programme dès cet été. Selon Diabète Québec, les régions de la Gaspésie et des Îles-de-la-Madeleine, de la Côte-Nord et du Témiscamingue ne comptent pas de spécialiste de ce type sur leur territoire. « Au moins 1000 patients avec le diabète de type 1 n’ont accès à aucun service spécialisé dans ces régions », affirme le D^r Rabasa-Lhoret.

Ces Québécois doivent être suivis par des médecins de famille sur place — « qui font du mieux qu’ils peuvent », précise le D^r Rabasa-Lhoret — ou par des endocrinologues à distance. Certains patients provenant des îles de la Madeleine sont contraints de se déplacer à Québec pour consulter un spécialiste. « Le gouvernement leur paye le vol en avion et l’hôtel », dit le médecin.

Grâce au nouveau programme, ces patients auront aussi droit, au besoin, à un suivi de la part d’un endocrinologue en attendant d’avoir le leur. Cela réduira les frais de l’État et la charge des médecins de première ligne, pense Diabète Québec. Le D^r Rabasa-Lhoret ajoute que des étudiants en soins infirmiers et en nutrition de l’Université de Montréal effectueront des stages au sein du programme.

Quelque 8500 diabétiques de type 1 et 2 pourront prendre part au programme chaque année. Les patients intéressés devront manifester leur intérêt à Diabète Québec, qui procédera à une sélection. Le gouvernement espère, grâce à cette initiative, pouvoir réduire les visites à l’urgence liées aux complications du diabète.