Daniil Medvedev réussit sa rentrée à New York

Daniil Medvedev a entrepris la défense de son titre aux Internationaux des États-Unis en obtenant une victoire aisée de 6-2, 6-4, 6-0 contre Stefan Kozlov. Quant à Simona Halep, elle devra attendre encore au moins un an pour gagner ce tournoi une première fois.

Sur le même terrain du stade Arthur-Ashe, où en soirée Serena Williams doit entreprendre ce qui pourrait être le dernier tournoi de sa carrière, Medvedev a eu l’air aussi dominant qu’il l’a été pour prendre la mesure de Novak Djokovic lors de la finale de l’année dernière pour son premier titre majeur.

Medvedev affrontera le Français Arthur Rinderknech au prochain tour. Le Russe tente de devenir le premier champion à conserver son titre à Flushing Medows depuis que Roger Federer en a remporté cinq d’affilée de 2004 à 2008.

« Je dois être à mon meilleur niveau mercredi et je vais essayer d’y arriver », a confié Medvedev.

Andy Murray a causé la première surprise du tournoi. Dans un duel présenté au stade Louis-Armstrong, il a défait l’Argentin Francisco Cerundolo, 24^e tête de série, 7-5, 6-3, 6-3. Murray a gagné le premier de ses trois titres du Grand Chelem à NewYork il y a dix ans.

Immédiatement après le match de Murray, dans la même enceinte, une surprise plus imposante encore a été réalisée lorsque l’Ukrainienne Daria Snigur, 124^e mondiale, a éliminé la Roumaine Simona Halep, classée septième, en trois manches de 6-2, 0-6, 6-4.

Âgée de 20 ans, Snigur a réalisé trois bris de service lors du premier set et deux autres lors de la troisième manche, pour se bâtir une avance de 5-1.

Lors de cette troisième manche, Halep a réduit l’avance de sa jeune rivale à 5-4 et menait même 30-0 au service de Snigur lors du 10^e jeu. Snigur a cependant gagné les quatre points suivants pour obtenir la première victoire de sa carrière sur le circuit de la WTA.

C’était aussi la première sortie de Snigur au sein du tableau principal d’un tournoi du Grand Chelem.

Pendant son match, elle portait à la hauteur de sa poitrine un ruban aux couleurs jaune et bleu du drapeau ukrainien. Après sa victoire, elle a posé ses mains autour du ruban.

La semaine dernière, elle a participé au tournoi d’exhibition Tennis Plays for Peace (Le tennis joue pour la paix) afin d’amasser des fonds pour aider l’Ukraine. Cet événement avait également été présenté au stade Louis-Armstrong, ce qui a possiblement contribué à calmer Snigur.

« Je pense que ça m’a aidée un peu parce que j’étais ici pour Tennis Plays for Peace », a estimé Snigur, qui n’a pu s’empêcher de laisser couler des larmes lors d’une entrevue menée sur le court.

Halep avait gagné 19 de ses 22 matchs précédents, dont la finale de l’Omnium Banque Nationale à Toronto il y a deux semaines, et avait retrouvé sa place dans le top 10 du classement de la WTA.

Toutefois, les Internationaux des États-Unis lui ont toujours causé des ennuis. Sa fiche à vie à New York est de 21-11, et elle a perdu au premier tour dans trois de ses cinq dernières présences.

L’Espagnol Roberto Bautista est une autre tête de série (16^e) qui a plié bagage, s’inclinant en trois sets face à l’Américain J. J. Wolf.

Maria Sakkari, troisième tête de série, Ons Jabeur (5^e), Coco Gauff (12^e), Beatriz Haddad Maia (15^e) et Caroline Garcia (17^e) font aussi partie des gagnantes du jour au tableau féminin.