La caverne d’Ali Baba, la vraie, se trouve ici, rue Marie-Anne. Des montagnes de télévisions empilées les unes sur les autres, jusqu’au plafond, encombrent le magasin Réal Giguère TV. Un mince sentier improvisé, tout juste assez large pour une personne, permet de se frayer un chemin parmi ces milliers de merveilles électroniques.

Alain Giguère connaît par coeur tous les appareils qui peuplent le commerce fondé par son père il y a plus de 60 ans. « Tu vois, là ? C’est une Zénith 1974. Et là, une Hitachi 2006. Celle-là date de 1988. Et l’autre, la belle petite rouge dans la vitrine, c’est une 1976. »

Chacune de ces télévisions fonctionne comme une neuve. Alain Giguère et son équipe ont remis en marche toutes ces machines d’une autre époque. Aucune n’est à vendre : il les loue à des producteurs de cinéma. Les télés de Giguère TV ont tenu la vedette dans les films C.R.A.Z.Y., Funkytown et bien d’autres.

Alain Giguère répare aussi les appareils électroniques — pas juste les télés — de monsieur et madame Tout-le-Monde. Il a 55 ans, mais il fait ce métier depuis près d’un demi-siècle. Et ce qu’il voit le désole. Pourquoi ? Parce que les nouveaux appareils électroniques sont cheap. Quasiment conçus pour briser après cinq ans. Et pour ne pas être réparés.

« Je te parlais de la Zénith 1974. Ça fait 40 ans qu’elle marche. Aujourd’hui, si t’as une tévé qui fait trois ans, t’es chanceux », dit-il.

L’hyperconsommation fait rouler l’économie

Il montre la date derrière trois télés à écran plat apportées par des clients : 2010, 2011, 2012. Kapout. Déjà. Des appareils fabriqués à la chaîne en Chine. Ou en Corée du Sud, ou au Japon. Des appareils jetables. « Les gens veulent payer le moins cher possible. Et quand ça brise, ils veulent en acheter un autre plus beau et plus performant », explique Alain Giguère.

Ça fait l’affaire des gouvernements : l’hyperconsommation fait rouler l’économie et fait tinter des centaines de millions de dollars en revenus de taxes dans les coffres de l’État. C’est une espèce de cercle vicieux. Qu’est-ce qui est apparu en premier ? Les produits cheap ou le besoin d’en consommer ? Toujours est-il que les fabricants de produits électroniques offrent généralement du beau, pas bon et pas cher. Alain Giguère se souvient avec précision du moment où le changement de paradigme s’est produit : en 1994. Les télés fabriquées cette année-là étaient à leur apogée.

Les années suivantes, la qualité du produit et des pièces de rechange a décliné sous la pression de la main-d’oeuvre asiatique à bon marché, qui permet de fabriquer des produits complexes pour une bouchée de pain.

Pièces de rechange recherchées

 

« Le pire, c’est qu’on peut difficilement réparer les nouvelles télés : les pièces de rechange sont très difficiles à trouver », explique Alain Giguère.

Dans l’ancien temps, chaque marque de télévision avait un magasin de pièces de rechange à Montréal. La plupart se trouvaient le long du boulevard Décarie. Les techniciens comme Alain Giguère pouvaient changer la moindre pièce défectueuse. C’est ce qu’il aime, dans la vie, réparer les appareils électroniques. Il l’a dit plus d’une fois durant notre visite de sa boutique.

Aujourd’hui, c’est devenu un défi de réparer des télévisions. Les appareils sont quasiment conçus pour être jetés plutôt que réparés.

Les « modules » qu’on trouve derrière les télés à écran plasma viennent en une seule pièce fabriquée par des robots. Pas moyen de changer un petit morceau défectueux. La pièce n’existe pas. De toute façon, il n’y a pas de fournisseurs de pièces.

Alain Giguère doit faire des miracles pour réparer les télés récentes. Il doit récupérer les pièces sur des télés usagées. Ou les acheter sur d’obscurs sites Web spécialisés.

« Le gouvernement devrait obliger les compagnies à offrir des pièces pour réparer les télévisions durant cinq ou dix ans », dit Alain Giguère.

Les gens veulent payer le moins cher possible. Et quand ça brise, ils veulent acheter un autre produit plus beau et plus performant.

— Alain Giguère