Critiqué pour son appui public à l’essentiel du projet de pipeline de TransCanada, Régis Labeaume a conseillé aux opposants d’aller exprimer leurs doléances devant le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) en mars.

« Les gens peuvent tous aller donner leur opinion. C’est pour tout le monde », a déclaré le maire de Québec à ce propos quelques minutes avant la séance du conseil municipal. « Le BAPE, c’est fait pour ça. »

Le maire Labeaume s’est jusqu’à présent dit plutôt favorable au projet Énergie Est de TransCanada, mais a vertement critiqué la stratégie de communication de cette dernière. Les représentants de l’entreprise, qu’il a publiquement qualifiés « d’incompétents », doivent bientôt le visiter dans la capitale pour en discuter. Il a également reçu la semaine dernière la chef intérimaire du Parti conservateur, Rona Ambrose, venue lui vanter les mérites de ce projet.

Lundi après-midi, un petit groupe d’opposants au projet s’étaient réunis devant l’hôtel de ville pour reprocher à Régis Labeaume d’avoir pris position au nom de la ville sans consulter la population. « Le maire a un devoir de cohésion et de consultation. M. Coderre là-dessus a été exemplaire […] Dans ça, il a fait vraiment une consultation la plus objective possible », a soutenu le président de Nature Québec, Christian Simard.

Un discours similaire à celui tenu par les conseillers de l’opposition ; selon son chef, Paul Shoiry, la discussion entre le maire et TransCanada devrait être publique. « Il faut de la transparence totale dans ce dossier-là », a-t-il dit, en ajoutant que la rencontre devrait même être « télédiffusée » comme on l’a fait pour l’assemblée sur l’état du lac Saint-Charles.

« L’Université Laval s’est prononcée contre le projet. […] Saint-Augustin-de-Desmauress’est prononcée contre le projet, alors on n’est pas tout seuls. »

 

Oui mais…

Interrogé sur la date de la rencontre avec TransCanada, le maire a dit qu’elle était « à l’agenda », mais n’a pas précisé quand elle aurait lieu. Son attaché de presse a précisé qu’elle aurait lieu « cette semaine ».

Lorsqu’on lui a demandé pourquoi il n’avait pas tenu de consultation avant de se prononcer sur le projet, Régis Labeaume a rétorqué que le BAPE et l’Office national de l’énergie « étaient là pour ça ».

Questionné sur la présence des manifestants dehors, il a répondu qu’il y avait visiblement « plus de journalistes » sur les lieux que de militants.

Le maire a ensuite laissé entendre que sa position reflétait bien celle de la population. « On pense que c’est ce que la population en pense, a-t-il dit. C’est sûr que c’est tellementmieux de prendre du pétrole de l’Arabie saoudite ! », a-t-il ajouté sur un ton moqueur. « C’est tellementen harmonie avec nos valeurs ! »

Pendant la séance du conseil municipal, il a plaidé qu’il fallait surtout éviter le transport du pétrole par train et rappelé la catastrophe de Lac-Mégantic. Il a ajouté que malgré son préjugé favorable au projet, il avait « ça d’épais de questions » à poser lors du BAPE. « Le Québec pour eux, c’est une autre planète. C’est des incompétents », a-t-il dit.