Le fardeau fiscal des contribuables va s'alourdir

Québec — Le fardeau fiscal des contribuables québécois va s'alourdir encore un peu plus en 2015-2016.

Québec a décidé de puiser dans leurs poches 262 millions supplémentaires pour effacer tout déficit dans le délai prévu.

Diverses sociétés (les banques, les compagnies d'assurances et les centres de recherche) devront elles aussi faire leur part pour l'équilibre budgétaire, en devant se passer de quelque 338 millions de crédits d'impôts.

Au total, le ministre des Finances, Carlos Leitao, a annoncé mardi pour 600 millions de mesures fiscales à imposer dans le cadre du retour prévu à l'équilibre budgétaire lors de l'exercice 2015-2016.

Le ministre a fait l'annonce des diverses mesures à l'occasion de la présentation de sa mise à jour économique et financière, qui fait suite au budget présenté en juin dernier.

Diverses mesures

Le ministre a fait l'annonce des diverses mesures adoptées à l'occasion de la présentation de sa mise à jour économique et financière, qui fait suite au budget présenté en juin dernier.

D'ici le prochain budget, attendu fin mars 2015, Québec doit encore trouver 1,1 milliard de dépenses à comprimer ou de mesures fiscales à imaginer, pour ne pas rater sa cible, et éviter de s'exposer à une éventuelle décote.

Le gouvernement avait calculé au printemps dernier que sans intervention musclée pour mieux contrôler ses revenus et ses dépenses, le déficit du Québec pouvait atteindre 7,3 milliards en 2015-2016. On s'est donné un objectif ambitieux: corriger le tir en deux ans.

En juin dernier, dans son budget, Québec avait identifié 3,6 milliards de compressions, soit 50 % de l'objectif de réduction. Depuis, grâce à un contrôle serré des dépenses, une série de compressions dans l'appareil d'État et diverses mesures fiscales, le gouvernement a calculé avoir identifié 2,4 milliards de plus, soit 34 % de l'objectif. Au total, 84 % de l'effort budgétaire requis serait donc déjà accompli, a fait valoir le ministre Leitao, en se faisant rassurant quant à la suite des choses.

Aussi, trouver d'ici le mois de mars le pourcentage manquant ne sera «pas particulièrement problématique» dans ce contexte, selon le ministre des Finances, qui s'est montré optimiste en conférence de presse.

Il a soutenu que le gouvernement allait réussir à retrouver l'équilibre essentiellement en comprimant ses dépenses, donc en épargnant le plus possible les contribuables, qui sont «très peu» touchés dans le processus, selon M. Leitao.

C'est «dans la colonne des dépenses» gouvernementales qu'a été fait «le gros» de l'exercice de compressions budgétaires, a renchéri le président du Conseil du trésor, Martin Coiteux.

Il reste que plusieurs catégories de contribuables devront mettre l'épaule à la roue.

Syndiqués et automobilistes

Les employés syndiqués vont devoir faire leur part. Le crédit d'impôt pour cotisation syndicale est réduit, entraînant une économie de 112 millions par année.

Les automobilistes aussi. Les droits d'immatriculation des grosses cylindrées vont augmenter, au total de 8 millions par an, à compter du 1er janvier. Pour une cylindrée de 6 litres et plus, la hausse atteindra 200 $.

La prime d'assurance automobile va augmenter à compter de janvier 2015, de 20 $ en moyenne pour un véhicule de promenade.

Les sociétés ne seront pas épargnées.

Québec impose dès maintenant une surtaxe «temporaire» de 1,68 % sur la masse salariale des banques et autres institutions financières.

De plus, la taxe sur le capital des compagnies d'assurances passe immédiatement de 2 à 3 %.

Le gouvernement Couillard demeure confiant de pouvoir engranger des surplus dans ses coffres à compter de 2017-2018. Si surplus il y a, on nous promet des baisses d'impôts.

Entre-temps, en 2014-2015, Québec croit toujours pouvoir afficher un déficit de 2,35 milliards, avant de pouvoir enfin atteindre l'équilibre budgétaire l'année suivante.