L’imam Chaoui envoie une mise en demeure à Denis Coderre
L’imam Hamza Chaoui a envoyé une mise en demeure au maire de Montréal, Denis Coderre, exigeant de lui des excuses publiques pour l’avoir qualifié d’« agent de radicalisation » et de « menace à la sécurité publique ».
Il demande aussi une rétractation complète d’ici vendredi, à défaut de quoi une poursuite en dommages pourrait être intentée contre le maire, a indiqué lundi son avocat, Habib Rachidi.
Les propos reprochés à M. Coderre datent d’une conférence de presse convoquée par celui-ci le 31 janvier, peu après la parution d’une nouvelle selon laquelle M. Chaoui allait prêcher l’islam radical aux jeunes Montréalais dans un centre communautaire qu’il souhaitait ouvrir. Le reportage a déclenché de nombreuses réactions, et le maire Coderre s’est jeté dans la mêlée.
M. Coderre se fait reprocher d’avoir porté atteinte à sa dignité, son honneur et sa réputation pour avoir qualifié l’imam d’« agent de radicalisation », de « fomenteur de tensions sociales » et de « cas de sécurité publique et d’ordre public ». Le maire aurait même fait un rapprochement entre M. Chaoui et le groupe armé État islamique, peut-on lire dans la mise en demeure.
M. Coderre aurait dû vérifier ses sources d’information avant de tirer publiquement de telles conclusions, juge l’imam. Selon l’avocat de M. Chaoui, ses propos sur l’incompatibilité entre l’islam et la démocratie, notamment, ont été pris hors contexte et dénaturés.
M. Chaoui avait déjà réclamé des excuses du maire au début de février, peu après la conférence de presse.
Pas question, dit Coderre
Le bureau de Denis Coderre a confirmé lundi avoir reçu la mise en demeure. Par voie de communiqué, en fin d'après-midi, le maire a signalé qu'il n'a «aucunement l'intention» de se plier à la demande de l'imam Chaoui.
«Je n’ai aucunement l’intention de m’excuser par rapport aux propos que j’ai tenus au sujet de Monsieur Hamza Chaoui, dans la foulée des déclarations qu’il a faites et qui ont été rapportées par les médias. S’il persiste et dépose une poursuite contre moi, je me défendrai devant les tribunaux», dit-il.