La Saskatchewan devient la huitième province à conclure une entente bilatérale avec Ottawa sur le financement des soins de santé.

Le gouvernement fédéral a annoncé mercredi matin la conclusion avec la Saskatchewan d’une entente de principe qui comprend l’investissement de près de 6 milliards de dollars dans le système de santé de la province au cours des 10 prochaines années.

L’accord prévoit 1,11 milliard pour un nouvel accord bilatéral « axé sur les priorités communes en matière de soins de santé ».

Il prévoit aussi un versement ponctuel et unique de 61 millions de dollars pour répondre aux « besoins urgents », en particulier dans les hôpitaux pédiatriques et les salles d’urgence, ainsi qu’à la longue attente en chirurgie.

« Cette entente de principe avec le gouvernement fédéral est une étape majeure en vue d’améliorer et d’accélérer le travail déjà entamé », a indiqué mercredi le ministre saskatchewanais de la Santé, Paul Merriman, dans un communiqué conjoint.

Le gouvernement provincial affirme que ce financement servira à accélérer ou à améliorer les nouvelles mesures déjà déployées pour accroître l’accès aux soins de santé de première ligne, aux soins chirurgicaux et aux services en santé mentale et en toxicomanie.

Le ministre Merriman soutient qu’il s’agit d’une étape favorable et qu’elle aidera à la mise en place d’un système de soins de santé plus fort, plus résilient et efficace pour tous les résidents de la province.

« La Saskatchewan poursuit ses investissements majeurs dans le système de santé pour s’attaquer aux défis prioritaires tels que la diminution des retards en chirurgie et les temps d’attente, tout en améliorant l’accès aux services en santé mentale », a soutenu le ministre.

Mobilité des soignants

Ces accords bilatéraux avec chacune des provinces constituent la première étape d’avancement dans la foulée de l’offre globale de financement fédéral des soins de santé de 196 milliards de dollars sur 10 ans que le premier ministre Justin Trudeau a présentée aux premiers ministres des provinces et territoires le mois dernier à Ottawa.

Ottawa a conclu jusqu’ici des ententes bilatérales avec l’Ontario, les quatre provinces de l’Atlantique, le Manitoba, l’Alberta, et maintenant la Saskatchewan.

Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, avait précédemment indiqué que cette offre était bien inférieure à ce que les provinces demandaient, mais qu’aucune n’était en mesure de la refuser.

Dans le cadre de cette nouvelle entente bilatérale, Ottawa s’engage aussi à collaborer avec la Saskatchewan afin de simplifier la reconnaissance des titres de compétence des professionnels de la santé formés à l’étranger et « de favoriser la mobilité des principaux professionnels de la santé ».

La Saskatchewan a aussi accepté de recueillir, d’utiliser et de transmettre des renseignements dépersonnalisés sur la santé pour assurer un suivi des progrès accomplis dans des domaines clés des soins de santé au moyen d’indicateurs clés communs.

Le ministre fédéral des Affaires intergouvernementales, Dominic LeBlanc, a indiqué que cette entente s’appuyait « sur notre objectif commun de veiller à ce que tous les Canadiens, peu importe où ils vivent ou leur capacité de payer, puissent accéder aux soins dont ils ont besoin, quand ils en ont besoin ».