La question a été posée par Almeida Garrett, un auteur portugais du XIXe siècle. Elle a été relayée par José Saramago, Prix Nobel de littérature 1998, qui l’a placée en exergue de son roman Relevé de terre. Gilles Archambault l’a incluse dans sa critique de ce livre de Saramago publiée dans… Le Devoir du 15 décembre 2012 : « Et je demande aux économistes politiques, aux moralistes, s’ils ont déjà calculé le nombre d’individus qu’il est nécessaire de condamner à la misère, à un travail disproportionné, au découragement, à l’infantilisation, à une ignorance crapuleuse, à une détresse invincible, à la pénurie absolue pour produire un riche. » Bonne année à tous les artisans et lecteurs du Devoir épris de justice sociale !