Depuis les années 1980 et la vague néolibérale, la classe moyenne voit son niveau de vie stagner et ses protections sociales rognées, même si le PIB a continué de croître et tandis que les revenus des dirigeants économiques ont honteusement proliféré. Jack Layton s'est adressé à cette classe et a ranimé ses espoirs, tout en manifestant, au Québec, une sensibilité particulière pour les revendications visant la protection de la langue et de la culture québécoise. Layton a réussi son incroyable pari: le NPD a fait élire une majorité de députés au Québec et est devenu l'opposition officielle au Canada.

De lourdes tâches attendent ce parti: 1. Bâtir, à partir de presque rien, une organisation solide au Québec; 2. Satisfaire certaines des revendications historiques de la nation québécoise, sans se mettre à dos le reste du Canada; 3. Résister à une fusion avec le Parti libéral du Canada qui a perdu ses assises au Québec, sauf dans les comtés à dominance anglophone.

Ces tâches sont énormes. Sans Layton, le NPD réussira-t-il à les affronter? On peut en douter. Le NPD, et on ne sait à quelle instance cette décision a été prise, s'est montré ouvert à un PPP pour remplacer le pont Champlain, alors que toute la gauche québécoise et tout le mouvement syndical combattent cette politique. Le NPD a-t-il une volonté suffisante de se démarquer des Libéraux? Nycole Turmel, chef intérimaire du NPD, s'est lamentablement excusée d'avoir été membre du Bloc québécois et de l'être encore de Québec solidaire. Pourtant, plusieurs des militants et des députés «enpédistes» ont voté Oui en 1995. N'aurait-elle pas dû affirmer courageusement que le fédéralisme asymétrique du NPD devrait comprendre, contrairement aux vues négationnistes du PLC et du PCC, des mesures favorables à la protection de la langue et de la culture québécoise?

Le NPD a du pain sur la planche. Pourra-t-il dénicher un boulanger aussi futé que Layton? Et, si oui, est-ce que ce sera suffisant?

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Jean-Marc Piotte, le 16 septembre 2011