Nous intervenons auprès de vous pour demander d’adopter une loi rendant obligatoire le port du casque pour les cyclistes de moins de 18 ans au Québec. Nous avons tenu une conférence de presse sur cette question il y a un an au CHU Sainte-Justine ; au cours de celle-ci, des cliniciens des quatre centres hospitaliers universitaires du Québec qui soignent des enfants ont pris la parole en réclamant cette loi de manière unanime.

Nous revenons à la charge, car il a été clairement démontré qu’un casque correctement ajusté peut réduire de 85 % le risque de traumatisme crânien et cérébral grave. Ainsi, si chaque cycliste portait un casque, quatre traumatismes crâniens sur cinq pourraient être évités. Bien qu’il existe une certaine perception du public voulant que les casques n’offrent pas de protection en cas d’accident impliquant un véhicule à moteur, cette perception n’est pas fondée puisqu’on a prouvé l’efficacité des casques dans la prévention des traumatismes crâniens dans le cadre de chutes et d’accidents de tous types.

Jusqu’à maintenant, sept provinces canadiennes sur dix ont une loi concernant le port du casque à vélo. Celui-ci est obligatoire à tout âge en Colombie-Britannique, au Nouveau-Brunswick, en Nouvelle-Écosse et à l’Île-du-Prince-Édouard. Il est obligatoire jusqu’à 18 ans en Alberta, en Ontario et depuis le 1er mai 2013 au Manitoba. Pour ce qui est du Québec, nous tenons à souligner l’initiative de la municipalité de Sherbrooke qui a fait preuve de beaucoup de leadership en adoptant en 2011 le port obligatoire du casque pour les moins de 18 ans.

Certains organismes ou personnes qui font la promotion du cyclisme craignent qu’une loi obligeant le port du casque ne diminue l’usage du vélo. Or les données les plus à jour infirment cette thèse. En Alberta et à l’Île-du-Prince-Édouard, il a été démontré que l’utilisation du vélo chez les jeunes n’a pas diminué après l’adoption d’une telle loi. […]

Non seulement le port obligatoire du casque réduit-il le nombre de traumatismes graves, mais on estime qu’un dollar investi dans un casque de vélo permet de sauver environ 30 $ en coûts liés aux blessures. C’est donc un excellent investissement à tout point de vue. Vous avez le pouvoir de faire changer les choses dans ce dossier ; nous vous demandons d’agir.

Ont signé ce texte: Marie Gauthier, Christine Colin, Jean-Yves Frappier, Catherine Hervouet-Zeiber, Dickens Saint-Vil, Jeffrey Atkinson, Louise Auger, Claudette Bardin, Dominic Chalut, Debbie Friedman, Micheline Ste-Marie, Claude Cyr, Richard Bélanger, Julien Clément, Marc-André Dugas, Pascale Gervais, Pascale Hamel, Johanne Harvey, Bernard Mathieu.