Une quinzaine d’ONG, dont Amnesty et Human Rights Watch, ont réclamé lundi la création d’une enquête de l’ONU sur la détention « arbitraire » d’un million d’Ouïghours en Chine, minorité musulmane turcophone se disant victime de répressions.

« Ensemble, nous lançons un appel aux États membres du Conseil des droits de l’homme de l’ONU pour qu’ils mettent en place, lors de la prochaine session à la fin du mois, une mission d’établissement des faits chargée d’enquêter » sur la détention « arbitraire » des Ouïghours dans le Xinjiang, a déclaré le directeur de Human Rights Watch, Kenneth Roth.

Une telle enquête doit être décidée par la majorité des 47 États membres du Conseil, dont la Chine est actuellement membre.

 

« Les abus dans le Xinjiang sont si graves aujourd’hui qu’ils nécessitent une action internationale », a relevé M. Roth lors d’une conférence de presse à Genève.

S’exprimant via téléconférence, le secrétaire général d’Amnesty International, Kumi Naidoo, a qualifié la région du Xinjiang de « prison à ciel ouvert » : un lieu où « la surveillance avec haute technologie, l’endoctrinement politique, l’assimilation culturelle forcée, les arrestations arbitraires et les disparitions ont conduit les minorités ethniques à devenir des étrangers sur leur propre terre ».

Une région sous haute surveillance

 

Le Xinjiang, vaste région dont les Ouïghours constituent la principale ethnie, a été le cadre de violentes tensions interethniques et d’attentats meurtriers, avant d’être placée ces dernières années sous haute surveillance policière.

Jusqu’à un million de musulmans y seraient détenus dans des centres de rééducation politique, selon des accusations d’experts et d’organisations de défense des droits de l’homme. D’après Dolkun Isa, représentant du Congrès mondial ouïghour, organisation basée à Munich, il pourrait y avoir quelque « 3 millions » de personnes dans les camps.

Ces accusations sont démenties par Pékin qui parle de « centres de formation professionnelle » contre la « radicalisation » islamiste. Pékin assure que les mesures de sécurité au Xinjiang sont nécessaires pour combattre l’extrémisme, mais ne visent aucun groupe ethnique en particulier.

« La Chine s’en tire [...] parce que peu de gens savent qui sont les Ouïghours. Et parce que la Chine s’est montrée prête à utiliser son influence économique pour faire taire les critiques », a observé M. Roth.

Il a appelé les Européens et l’Organisation de la coopération islamique (OCI) à « agir de concert » au Conseil des droits de l’homme, comme ils l’ont fait dans le contexte de la crise des musulmans rohingyas en Birmanie.

Il a critiqué le « silence » du secrétaire général de l’ONU, Antonio Guterres sur cette question.

Des « allégations profondément inquiétantes »

En septembre, la Haute-Commissaire de l’ONU aux droits de l’Homme, Michelle Bachelet, a fait état d’« allégations profondément inquiétantes de détentions arbitraires [...] dans la région du Xinjiang » et a demandé au gouvernement chinois de donner accès à ses services au Xinjiang.

Pékin a assuré que des observateurs de l’ONU sont les bienvenus dans la région, mais à condition qu’ils « s’abstiennent de toute ingérence dans les affaires intérieures de la Chine ».