La Havane — Fidel Castro a reconnu hier être trop faible pour pouvoir prendre la parole en public plus de 17 mois après avoir délégué provisoirement ses pouvoirs à son frère Raul à la suite d'une opération d'urgence à l'abdomen.

La longue maladie du président cubain — sa dernière apparition en public remonte au 26 juillet 2006 — relance les conjectures selon lesquelles il pourrait se retirer définitivement de la vie politique à l'ouverture, en mars, de la nouvelle Assemblée nationale.

Mardi, lors d'une entrevue avec son homologue brésilien Luiz Inacio Lula da Silva, Fidel Castro, 81 ans, a paru sur les clichés frêle mais de bonne humeur.

Son hôte a affirmé que le président cubain était «incroyablement lucide» et avait pratiquement fait toute la conversation lors de leur rencontre, qui a duré deux heures et demie. «Je pense que Fidel reprendra bientôt son rôle politique à Cuba, son rôle historique à Cuba et dans le monde», a ajouté Lula.