La CPI fragilisée après l’acquittement de Laurent Gbagbo
Une crise se profile dans les couloirs feutrés de la Cour pénale internationale (CPI), devenue la cible de critiques ravivées par l’acquittement retentissant mardi de l’ex-président ivoirien Laurent Gbagbo, accusé de crimes contre l’humanité.
L’acquittement de l’ancien leader politique pour des crimes présumés commis pendant la crise post-électorale de 2010-2011 — des violences qui ont fait plus de 3000 morts — est le dernier coup dur en date dans une série de revers pour la procureure de la CPI.
Fondée en 2002 avec la noble et ferme intention de condamner les pires atrocités commises dans le monde, la CPI s’est vite vu reprocher de focaliser ses enquêtes sur le continent africain.
Il apparaît toutefois aujourd’hui que la Cour siégeant à La Haye voit trop grand en essayant, en vain, de condamner de « gros poissons » tels que des chefs d’État comme Laurent Gbagbo.
L’acquittement de ce dernier « compromet la confiance dans la capacité de l’accusation à engager des poursuites contre les plus hauts responsables dans des contextes d’atrocités », estime Carsten Stahn, professeur de droit pénal international à l’Université de Leiden.
En juin 2018, la CPI avait déjà acquitté l’ancien vice-président congolais Jean-Pierre Bemba, condamné en première instance à 18 ans de prison pour des crimes commis par sa milice en Centrafrique entre 2002 et 2003.
En 2014, la procureure de la CPI Fatou Bensouda avait abandonné, faute de preuves, les poursuites contre le président kényan Uhuru Kenyatta, jugé pour des crimes contre l’humanité.
La CPI a eu davantage de succès en ciblant des suspects de crimes de guerre de rang inférieur, tels que les anciens chefs de guerre congolais Thomas Lubanga et Germain Katanga, ainsi que le djihadiste malien Ahmad al-Faqi al-Mahdi, condamné pour des destructions de mausolées à Tombouctou.
« Il est incorrect d’évaluer le succès d’une cour criminelle sur la base de son taux de condamnations », nuance Marta Bo, chercheuse spécialisée en droit international à l’Institut Asser, à La Haye.
Pour Mme Bo, la décision des juges devrait « rassurer la communauté internationale » sur le fait que la CPI agit de manière « indépendante » et applique « rigoureusement » le principe de présomption d’innocence.
Mais l’acquittement de Gbagbo laissera indéniablement en suspens de « sérieuses questions sur la capacité de la CPI à cibler et à poursuivre en justice des dirigeants d’État », affirme Mark Kersten, expert en droit international à l’Université de Toronto.
Par ailleurs, la légitimité de la Cour est également menacée dans la sphère politique internationale.
Ainsi, le chef d’État soudanais Omar el-Béchir, accusé de génocide et de crimes de guerre par la CPI commis pendant le conflit au Darfour, échappe depuis des années à la justice internationale. Des États membres de la Cour ont refusé de l’arrêter sur leur sol.
Les États-Unis de Donald Trump pourraient venir ternir davantage le tableau en suivant une voie de plus en plus isolationniste. Le conseiller à la sécurité nationale des États-Unis, John Bolton, a averti l’année dernière que son pays arrêterait les juges de la CPI dans le cas de poursuites engagées contre des militaires américains pour des crimes de guerre présumés en Afghanistan.