Belfast — De nouveaux affrontements ont opposé des militants loyalistes à la police hier soir dans les quartiers protestants du centre, de l'est et du nord de Belfast après les violentes émeutes qui ont secoué l'Irlande du Nord samedi soir, a indiqué la police.

Plus de 700 militants loyalistes, fidèles à la couronne britannique, ont attaqué les forces de l'ordre avec des cocktails Molotov, quelques grenades artisanales, des pavés et autres projectiles, sur Alberbridge road, dans l'est protestant de la ville, en début de soirée, selon la police. Un policier a été blessé dans ces incidents. Plusieurs véhicules ont été volés et incendiés dans cette zone de la ville ainsi que dans le centre et le nord de Belfast, où la police a également été prise pour cible par de jeunes émeutiers protestants, dans le lotissement de Mount Vernon. Hier matin, le chef de la police nord-irlandaise, Hugh Orde, avait accusé les protestants de l'ordre d'Orange de porter la responsabilité des émeutes de la soirée et de la nuit de samedi, les plus violentes que l'Irlande du Nord ait connue depuis le début des années 2000. Trente-deux policiers ont été blessés dans ces affrontements, dont quatre gravement. Quelques centaines de militants loyalistes avaient déjà manifesté samedi contre l'interdiction par les autorités du passage d'une marche de l'ordre d'Orange dans le fief républicain de Whiterock Road, dans l'ouest catholique de Belfast. Ces manifestations ont ensuite dégénéré en émeutes.