Berlin — Le chancelier allemand Gerhard Schröder restera en fonction jusqu'en septembre 2006 si son projet de législatives anticipées se heurte au refus du chef de l'État, a annoncé hier le président du Parti social-démocrate (SPD).

Horst Köhler a jusqu'à vendredi prochain pour décider si le vote de confiance délibérément perdu par Schröder au Bundestag justifie, au regard de règles constitutionnelles très strictes, la dissolution de la chambre basse et la tenue d'élections dès le 18 septembre prochain. Interrogé dans l'édition dominicale du quotidien Welt sur l'éventuel «plan B» du SPD en cas de décision négative de Köhler, Franz Müntefering a répondu que Schröder ne démissionnerait pas. «Cela ne serait pas bon pour le pays, ce serait une situation difficile», ajoute-t-il cependant. Wolfgang Thierse, président social-démocrate du Bundestag, a de son côté souligné que, même si Köhler accède à la demande de Schröder, les députés ont encore la possibilité de porter l'affaire devant la Cour constitutionnelle fédérale. Toutes les formations politiques et 75 % des électeurs soutiennent la tenue de législatives anticipées, qui se joueront probablement sur les questions économiques et semblent promises à la CDU et ses alliés bavarois de la CSU, forts d'une quinzaine de points d'avance dans les sondages.