Facebook a lancé vendredi un nouveau service, Messenger Rooms, qui permet de retrouver ses amis dans des « pièces » virtuelles, signe que la concurrence se resserre autour de Zoom, le logiciel de visioconférence qui a conquis des millions d’utilisateurs confinés chez eux à cause de la pandémie.

L’idée est de pouvoir « faire un saut » chez quelqu’un, a expliqué Mark Zuckerberg, le patron du réseau social planétaire, à l’AFP. « C’est conçu pour être spontané. Je peux juste garder une fenêtre ouverte et des personnes que je n’aurais peut-être pas pris la peine d’appeler peuvent faire un saut par là », a-t-il détaillé. « Je crois que c’est ce qui nous manque en ce moment. »

Contrairement aux plateformes originellement prévues pour des réunions professionnelles, comme Zoom ou Teams (Microsoft), Messenger Rooms se veut un espace de socialisation convivial. Les utilisateurs de la plateforme pourront créer des « pièces » virtuelles, indiquer le type d’activité et envoyer des invitations. « Je peux être installé dans mon canapé pendant le week-end et décider d’inviter mes amis dans la “pièce où-on-traîne-sur-son-canapé” », a précisé Mark Zuckerberg.

Ces dernières semaines, Zoom a été très largement adopté au-delà des entreprises. La plateforme a dépassé les 200 millions de participants à des réunions quotidiennes en mars, contre 10 millions en décembre dernier. Mais elle enchaîne aussi les problèmes de sécurité, des intrusions intempestives dans les cours scolaires ou réunions d’entreprises, aux fuites de données.

Facebook a indiqué avoir construit des défenses solides contre ce genre de risques. « Il y a des outils pour expulser les gens facilement. On peut verrouiller la pièce ou la fermer si ça tourne mal », a indiqué Mark Zuckerberg. Stan Chudnovsky, le vice-président de Messenger, a quant à lui déclaré que Facebook ne regarderait pas et n’écouterait pas les appels. Messenger Rooms sera mis à disposition de ses quelque 2,5 milliards d’utilisateurs dans le monde dans les prochaines semaines.