Kevin Lambert encore en lice pour le prix Médicis, Kim Thúy à nouveau pour le prix Giller

Une boucle temporelle ? L’auteur québécois Kevin Lambert voit l’édition française de son deuxième livre, Tu aimeras ce que tu as tué, publié originellement chez Héliotrope en 2017, figurer dans la première liste du prix Médicis, catégorie Roman français — puisque c’est la nationalité de l’éditeur, Nouvel Attila, qui compte ici. Le généreux prix Giller, canadien, celui-là, avec sa bourse de 100 000 dollars au lauréat, a aussi nommé ses concurrents 2021 : le Em de Kim Thúy en est.

C’est la traduction anglaise signée Sheila Fischman (Random House Canada) qui place le quatrième roman de M^me Thúy, d’abord paru chez Libre Expression, en lice. L’autrice voulait y « retracer la vie des ouvriers des plantations de caoutchouc, la vérité derrière l’opération Babylift, les ravages de l’agent orange et autres herbicides, de même que la conquête des salons de manucure par les Vietnamiennes », comme le résumait Manon Dumais en nos pages, à la sortie, en octobre 2020. La deuxième sélection du Giller sera dévoilée le 5 octobre.

Quant à Kevin Lambert, rappelons que l’an dernier, Querelle, version française de son plus récent opus, s’était aussi glissé dans ce peloton de départ du Médicis. L’ouvrage n’avait pas passé la deuxième sélection. Cette année, Lambert, né à Chicoutimi en 1992, est aux côtés de 12 romanciers, dont Céline Minard, Christine Angot, Christine Montalbetti et Antoine Wauters. La deuxième sélection sera annoncée le 6 octobre prochain.

Fait rare, les éditions Gallimard, du Seuil, Actes Sud et Albin Michel sont absentes de cette première sélection 2021 du Médicis, comme le notent Bibliobs et Le Figaro. P. O. L. se taille pour sa part une belle place, avec trois auteurs nommés.

Le livre de M. Lambert fait partie, pour la presse française, des livres « plus confidentiels » de la liste, auprès du premier roman de Maud Ventura (Mon mari, L’Iconoclaste) et du controversable Journal sexuel d’un garçon d’aujourd’hui, 2 300 pages de confidences sexuelles queers d’Arthur Dreyfus.

À la sortie de Tu aimeras ce que tu as tué, Le Devoir, par la plume de Dominic Tardif, avait qualifié le texte ainsi : « Chant sombre d’un jeune queer en colère, fantasme de vengeance tordu, rêve halluciné d’une apocalypse aussi salvateur qu’un incendie de forêt, Tu aimeras ce que tu as tué exacerbe jusqu’à l’excès la laideur ordinaire d’un Québec pris dans l’étau de ses préjugés. L’image qu’il nous renvoie à la gueule fait forcément très mal. »