Gaétan Barrette a été ministre de la Santé et des Services sociaux d'avril 2014 à octobre 2018 au sein du gouvernement du premier ministre Philippe Couillard. Médecin radiologiste et président de la Fédération des médecins spécialistes du Québec pendant huit ans, il se présente d’abord comme candidat pour la Coalition avenir Québec (CAQ) dans la circonscription de Terrebonne en 2012, avant de devenir député libéral de La Pinière en 2014.

Le Dr Barrette a été l’instigateur d’une réforme du système de santé controversée (projet de loi 10), surnommée la « réforme Barrette ». Parmi les dossiers « chauds » qu’il a supervisé: le projet de loi 20 sur la tâche des médecins et l’accès à la procréation assistée, ainsi que l’amélioration des soins en CHSLD.