Saputo a rapporté hier un bénéfice en légère hausse au premier trimestre grâce à la progression du volume de ventes de sa division fromagère américaine.

Le premier transformateur laitier au Canada a ainsi engrangé un bénéfice de 42,1 millions, ou 41 ¢ l'action, lors du trimestre terminé le 30 juin, contre un profit de 40,3 millions, ou 40 ¢, par action lors de la même période l'an dernier. Les analystes sondés par la firme de recherche Multex s'attendaient à un bénéfice moyen de 44 ¢ l'action.

Le chiffre d'affaires trimestriel s'est élevé à 873,9 millions, contre 873,1 millions l'an dernier, une faible croissance que la société a attribuée à la faiblesse des prix du fromage et du lait au États-Unis.

Le groupe affirme par ailleurs poursuivre «avec énergie» la recherche d'acquisitions dans le secteur fromager aux États-Unis et entend compléter au cours des prochains trimestres l'intégration de la firme laitière américaine Dairyworld, achetée l'an dernier.

Saputo a également haussé son dividende trimestriel à 10 ¢ l'action, contre 5,5 ¢ par action auparavant.