Le mastodonte américain Coca-Cola a annoncé vendredi l’acquisition du géant britannique du café Costa pour l’équivalent de 5,1 milliards $US.

Costa possède plus de 2400 cafés au Royaume-Uni et d’environ 1400 autres dans 30 marchés internationaux. La bannière appartient actuellement à la firme britannique Whitbread.

La transaction, qui devrait être finalisée au premier semestre de 2019, donne à Coca-Cola une présence accrue sur le marché britannique et pourrait lui permettre d’affronter des géants comme Starbucks.

Le patron de Coca-Cola, James Quincey, a expliqué que « les boissons chaudes sont un des rares segments […] où Coca-Cola n’a pas de marque mondiale ».

Whitbread cherchait à se départir de Costa afin de financer l’expansion de sa chaîne d’hôtels bon marché Premier Inn.