La division canadienne du géant de la vente en ligne Amazon a été condamnée à payer 1,1 million de dollars pour ses politiques de prix jugées trompeuses, a annoncé mercredi le Bureau canadien de la concurrence.

Après une enquête de plusieurs mois entre 2014 et 2015, l’organisme fédéral a déterminé que l’entreprise « se fiait aux prix conseillés de ses fournisseurs sans en vérifier l’exactitude » pour la mise en vente de ses produits, afin d’afficher un prix final a priori avantageux pour le consommateur.

La pratique, interdite au Canada, permet à un vendeur d’afficher un prix d’origine gonflé artificiellement puis de proposer une grosse réduction sur l’article afin d’attirer les consommateurs, alors que les « prix réduits » sont en réalité proches des prix du marché.

« Les indications d’économies non corroborées ne seront pas tolérées », a insisté le Bureau de la concurrence dans un communiqué.

Selon l’organisme fédéral, les prix originaux des articles vendus en ligne ne doivent pas être gonflés pour faire croire à des économies au consommateur et « toute comparaison entre un prix habituel et un prix de solde doit être véridique ».

Amazon a depuis modifié sa politique d’affichage des prix sur son site canadien, et l’enquête a également eu des répercussions sur la « façon dont les économies sont indiquées sur le site www.amazon.com », selon le communiqué.

L’amende va couvrir les frais engendrés par l’enquête et faire en sorte qu’Amazon s’assure à l’avenir de vérifier ses prix auprès des fournisseurs afin que « les consommateurs reçoivent des renseignements exacts et qu’ils ne soient pas trompés par de prétendues économies ».