Washington — Le président de la Fed, Ben Bernanke, a défendu son action à la tête de la Banque centrale américaine lundi, à l’occasion d’une cérémonie marquant le centenaire de l’institution.

 

La Fed a pris des mesures « sans précédent par leur ampleur et leur portée » après la crise financière de 2008, a indiqué M. Bernanke lors de cette cérémonie à laquelle participaient les anciens présidents Paul Volcker et Alan Greenspan. « L’extraordinaire réponse de la Fed à la crise financière ne présentait, dans un sens, rien de nouveau […]. Nous avons servi de source de liquidités et de stabilité pour les marchés financiers », a expliqué M. Bernanke, qui s’apprête à passer le flambeau à Janet Yellen fin janvier.

 

Des innovations

 

« Mais d’un autre côté, ce que nous avons fait a été très nouveau. Ce fut sans précédent, par l’ampleur et la portée, et nous avons utilisé un certain nombre d’outils innovateurs, a-t-il ajouté. La Fed a non seulement prêté à des banques commerciales mais a aussi fourni des facilités de liquidités à des institutions financières non bancaires », a-t-il rappelé, évoquant sans les citer les sauvetages de l’assureur AIG et des organismes de refinancement immobilier Freddie Mac et Fannie Mae.

 

Un autre aspect important de l’innovation à la Fed ces dernières années, selon M. Bernanke, a été « notre révolution continue dans la communication et la transparence ». Il a cité notamment la publication d’un objectif d’inflation (2 %) et les résultats des tests de résistance des banques.

 

La Banque centrale américaine a été créée il y a 100 ans, le 23 décembre 1913, par le président Woodrow Wilson.