Toronto — La mise à l'arrêt de deux hauts fourneaux des installations de U.S. Steel dans la région de Hamilton laisse croire que l'aciériste s'attend à interrompre la production pour un minimum de six mois à un an, affirme un analyste.

L'interruption d'un haut fourneau représente une opération complexe dont le coût est de plusieurs millions de dollars, indique le spécialiste de l'industrie de l'acier, Peter Warrian, selon qui le processus de fermeture et de remise en marche peut prendre jusqu'à un an. U.S. Steel interrompt ses opérations de finition et de cokéfaction à Hamilton ainsi que celles de fabrication et de finition de l'acier à Nanticoke, non loin de là. Cette mesure se traduira par 1500 mises à pied. Les licenciements, qui débuteront lors des prochaines semaines, constituent un coup dur pour Hamilton, ville industrielle du sud-ouest de l'Ontario déjà touchée par de précédentes mises à pied annoncées par U.S. Steel et par sa rivale Arcelor Mittal Dofasco.