Québec et Alcoa ont convoqué les médias ce matin pour dévoiler ce qui, logiquement, pourrait être une entente portant sur l'approvisionnement en électricité à l'aluminerie de Baie-Comeau.

Depuis plusieurs mois, le gouvernement et la compagnie discutent d'un bloc de 175 mégawatts à bas prix pour cet établissement de la Côte-Nord, qu'Alcoa veut moderniser au coût d'un milliard. Le contexte actuel au plan énergétique est tel que la fermeture de certaines usines ailleurs au Québec, notamment Norsk Hydro à Bécancour et la Belgo à Shawinigan, permet à Québec de redistribuer des blocs d'énergie. L'origine des négociations remonte à l'époque du gouvernement péquiste, mais les pourparlers s'étaient retrouvés dans l'impasse après l'élection des libéraux. Ils ont repris à l'automne 2007. Ils devaient aussi discuter des droits d'eau d'Alcoa à Baie-Comeau et de l'approvisionnement en électricité à l'usine de Deschambault, près de Québec. La modernisation de l'aluminerie de Baie-Comeau permettrait de satisfaire aux nouvelles normes environnementales qui entreront en vigueur dans quelques années.