Washington - Le troisième établissement américain de crédit, Household Finance, a accepté hier de payer une amende record de 484 millions $US pour laver les accusations qui pesaient sur lui pour pratiques déloyales.

«Cet accord historique constitue la plus importante restitution [versée à des consommateurs lésés] jamais accordée dans une affaire de défense des consommateurs au niveau d'un État comme au niveau fédéral», a expliqué Tom Miller, attorney général (ministre de la Justice) de l'Iowa, dans un communiqué.

L'établissement financier était accusé de manque de transparence dans la présentation des modalités des prêts immobiliers proposés aux particuliers. Des clients de Household Finance s'étaient notamment étonnés du montant des remboursements réclamés après signature du contrat. Selon les clients, ces traites n'étaient absolument pas conformes à ce qu'ils pensaient avoir accepté au moment de la signature.