Emily D’Angelo triomphe à Operalia
La mezzo-soprano canadienne Emily D’Angelo, 24 ans, a remporté, dimanche soir à Lisbonne, tous les honneurs du plus grand concours de chant du monde, Operalia. Sa consoeur québécoise d’origine tunisienne Rihab Chaieb a reçu le 3e prix.
C’est un dénouement rêvé pour les deux compétitrices canadiennes du concours de Placido Domingo. Sélectionnées parmi près de mille candidatures pour figurer dans les quarante compétiteurs de l’édition 2018, Emily D’Angelo et Rihab Chaieb ont franchi toutes les étapes jusqu’à la grande finale de dimanche.
Ajoutant la témérité à la classe, Emily D’Angelo l’a emporté en chantant « Dopo notte, atra e funesta », de l’Ariodante de Händel, alors que le choix d’airs du répertoire baroque est très rarement payant en pareille circonstance, ne serait-ce que parce que les orchestres (et le chef, Placido Domingo lui-même) sont peu rompus à leur accompagnement. Rihab Chaieb avait opté en finale pour « Mon coeur s’ouvre à ta voix », de Samson et Dalila de Camille Saint–Saëns.
À Lisbonne, en plus de l’opéra, Emily D’Angelo avait été sélectionnée en finale de la discipline de la zarzuela, l’opérette espagnole. Le triomphe enregistré dimanche par la chanteuse formée à Toronto a peu d’équivalents dans l’histoire d’Operalia, un concours créé par Placido Domingo en 1993 et qui a notamment révélé Rolando Villazón, Nina Stemme et Sonya Yoncheva. Emily D’Angelo a remporté tous les honneurs : le 1er prix d’opéra, le 1er prix de zarzuela, le prix du public et le prix Birgit Nilsson, décerné à la chanteuse ou au chanteur ayant réussi le meilleur air de Wagner ou de Richard Strauss.
Les deux chanteuses avaient participé en mai dernier au Concours musical international de Montréal, D’Angelo finissant 2e et Chaieb terminant son parcours en demi-finale, notamment en raison d’un choix d’airs trop tendus pour sa voix, écueil qu’elle a su éviter cette fois.
Lors de ses prestations à Montréal, Le Devoir avait considéré qu’Emily D’Angelo avait survolé la compétition, notant, en commentant le palmarès, que le concours avait « fondamentalement manqué l’occasion de couronner une révélation de 24 ans promise à une vraie carrière ». Le concours Operalia, jugé par des directeurs de maisons d’opéra, n’a pas laissé passer l’occasion de la placer sur la plus haute marche.
Repérées par le Metropolitan Opera
Tout comme Rihab Chaieb, qui en sort, Emily D’Angelo est présentement membre du Lindemann Young Artist Development Program du Metropolitan Opera. Elle est entrée à l’Atelier de la Canadian Opera Company en 2016, avant de remporter les auditions du Metropolitan Opera la même année.
Alors que le talent d’Emily D’Angelo était déjà largement repéré, y compris par les grandes maisons d’opéra en Europe, le prix remporté à Operalia donnera sans doute un coup de pouce appréciable à l’attachante Rihab Chaieb, chanteuse au fort tempérament, qui a commencé le chant classique sur le tard après s’être adonnée au heavy metal !
Le lauréat masculin est un ténor de la Bélarussie, Pavel Petrov, 27 ans, pourtant étonnamment arythmique et très peu convaincant en finale. Une seule Canadienne avait précédemment gagné Operalia en 25 ans d’existence du concours : la soprano Isabel Bayrakdarian, en 2000. En matière d’accessits, on trouve trois Canadiens, tous des hommes : la basse Robert Pomakov, 3e en 2000, le ténor Joseph Kaiser, second en 2005, et le baryton Joshua Hopkins, 3e aussi en 2005.