Le musée Pointe-à-Callière rouvre ses portes et sera prêt à accueillir les visiteurs le 28 mars. C’est l’incendie mortel de l’édifice William-Watson-Ogilvie dans le Vieux-Montréal, le 16 mars dernier, qui a obligé le musée voisin à cesser ses activités. Les salles abritant le Fort de Ville-Marie et l’exposition Ici a été fondée Montréal, en hommage à Paul de Chomedey de Maisonneuve et à Jeanne Mance, ainsi que l’historique égout collecteur restent fermés pour l’instant.

Le musée Pointe-à-Callière est situé au cœur du périmètre fermé à la suite de l’incendie. « Les pompiers ont utilisé le toit de notre immeuble pendant l’incendie. Et ensuite pour descendre les nacelles pour faire les fouilles, et pour l’enquête. »

Il a fallu faire un immense ménage, tout laver, car la fumée est entrée dans l’éperon du premier bâtiment

— Katia Bouchard

 

« Ils sont encore sur notre toit là, pendant qu’on se parle », a expliqué au Devoir la directrice des communications, Katia Bouchard. En effet, le sous-sol de l’édifice William-Watson-Ogilvie incendié est contigu au musée Pointe-à-Callière, séparé par un mur adjacent.

Le feu n’a pas affecté le musée ni ses salles de conservation. Pointe-à-Callière a assuré, par voie de communiqué, que les vestiges du site archéologique du Fort de Ville-Marie, les archives, la médiathèque, la collection de livres rares, de même que les artefacts archéologiques qui se trouvaient dans le Fort de Ville-Marie ont été protégés.

« Il fallait voir les pompiers, relate M^me Bouchard. En même temps qu’ils luttaient pour éteindre le feu, il y avait un détachement au musée en train d’installer des bâches pour protéger la collection de livres rares et les artefacts. » Pompiers et policiers travaillent toutefois encore près de l’historique égout collecteur, ce qui rend l’ouverture au public de cette aile impossible pour le moment.

Et « il a fallu faire un immense ménage, tout laver, poursuit M^me Bouchard, car la fumée est entrée dans l’éperon du premier bâtiment  ». Le musée souligne dans la foulée sa chance d’avoir eu un bâtiment tout neuf autour des vestiges. « Ce qu’on vient de voir, par ce malheur, c’est la preuve que d’avoir des musées adéquats aide à protéger le patrimoine. »

L’immeuble incendié, patrimonial, avait été construit en 1890, place d’Youville, pour accueillir les bureaux de la minoterie Ogilvie. Il a été conçu par les architectes Hutchison and Steele.