Divers acteurs du monde du cinéma se sont portés à la défense de la présidente de la SODEC, Monique Simard. Cette dernière a été mardi la cible d’attaques dans les médias par la directrice générale du Festival des films du monde de Montréal (FFM). Dans une lettre publiée mardi dans La Presse, la directrice générale du FFM, Danièle Cauchard, s’en est prise à Mme Simard, qui a coupé le financement public du festival, dont la prochaine édition débute dans un mois. Elle l’accuse notamment de discrimination lorsqu’elle parle du CA du FFM, de nuire à la réputation du festival à l’échelle internationale, de faire la leçon sur la gouvernance sans raison, d’utiliser les fonds publics « pour sa vendetta personnelle » et même de diffamation.

 

Sans vouloir s’immiscer dans les relations entre la SODEC et le FFM, une quarantaine de personnalités publiques ont tenu « à s’insurger contre les attaques personnelles » formulées à l’égard de Mme Simard, dont elles soulignent « l’excellent travail de gestion ». Parmi les signataires, on retrouve notamment le producteur Roger Frappier, les réalisateurs Philippe Falardeau, Manon Briand, Kim Nguyen, de même que l’acteur David La Haye.

 

Cette sortie publique est survenue, mardi après-midi, peu après que le conseil d’administration de la SODEC eut réitéré son appui quant à la décision de Mme Simard de ne pas soutenir financièrement le FFM. Dans un communiqué, le CA estime que « les attaques personnelles virulentes dont fait l’objet Madame Simard […] sont inacceptables » et qu’il s’agit d’un autre exemple qui démontre « combien il est difficile, depuis des années, d’entretenir de saines relations avec les dirigeants du FFM. »

 

Le directeur des communications du FFM, Henri Welsh, a annoncé au même moment qu’il démissionnait de son poste et qu’il en avait déjà informé le président du FFM, Serge Losique. Dans un court message, il explique qu’il n’avait pas été mis au courant de la lettre de Mme Cauchard et que s’il en avait été informé, il aurait déconseillé sa publication. « Je ne crois pas que le FFM sorte grandi de cette affaire, au contraire. Il me semble que les attaques personnelles sont stériles et ne font qu’envenimer le débat », écrit-il en ajoutant qu’il « respecte l’engagement et la mission du FFM dans la défense du cinéma ». M. Welsh dénonce surtout le ton utilisé par Mme Cauchard dans sa lettre, et dit qu’il ne pouvait endosser cette façon de faire.

 

À la SODEC, la directrice des communications a indiqué que Mme Simard ne commentera pas davantage la situation pour le moment. Des avocats ont pris connaissance de la lettre et doivent évaluer si des poursuites seront éventuellement entreprises. Aucune action n’a été prise pour le moment.

Les attaques personnelles virulentes dont fait l’objet Madame Simard […] sont inacceptables

— Extrait du communiqué publié par le CA de la SODEC