Paris — Le réseau des fortifications de Vauban a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l'UNESCO, ont annoncé hier le Réseau des sites Vauban, dans son site Internet, et l'UNESCO.

La décision a été prise par le Comité du patrimoine mondial, réuni à Québec pour sa 32e session, précise l'organisation. Les fortifications de Vauban étaient présentées par l'État français au titre des biens culturels sur la prestigieuse liste du patrimoine mondial. «Ce bien devient ainsi le 32e site du patrimoine mondial en France», précise le site Internet.

«Ces sites sont inscrits en tant que témoins de l'apogée de la fortification bastionnée classique, typique de l'architecture militaire occidentale», a indiqué l'UNESCO (Organisation des Nations unies pour l'éducation, la science et la culture). «Vauban a joué un rôle majeur dans l'histoire des fortifications en influençant l'architecture militaire en Europe, sur le continent américain, en Russie, en Turquie et même jusqu'au Vietnam et au Japon.»

Le projet d'inscrire les fortifications de Vauban sur la liste du patrimoine mondial a été lancé en 2004 par 13 communes possédant des constructions de l'architecte français du XVIIe siècle.

Jean-Louis Fousseret, président du Réseau des sites majeurs de Vauban et maire-président du Grand Besançon, s'est félicité hier de cette décision, au nom des 13 communes candidates.

«C'est l'accomplissement de quatre années de travail et d'engagement pour faire reconnaître le patrimoine fortifié de Vauban par la plus haute instance internationale», a-t-il déclaré au site Internet du Réseau Vauban. «Ce label est une récompense prestigieuse accordée à la politique de mise en valeur conduite depuis si longtemps dans chacune de nos villes. Il suscitera de nouvelles initiatives et des projets innovants.»

Ingénieur militaire de Louis XIV, Sébastien le Prestre de Vauban (1633-1707) a bâti durant sa carrière un réseau de citadelles dans plusieurs villes de France qui étaient censées faire de la France un pays imprenable. Voyageur, philosophe, économiste... Vauban a au total construit 130 places fortes et villes fortifiées et a participé à plus de 50 sièges lors des campagnes militaires de Louis XIV.