Le défenseur italien Alessandro Nesta a accepté l’offre de l’Impact de Montréal car il veut finir sa carrière à un endroit où la mentalité et la vision de l’équipe rejoignent la sienne.

« L’amitié avec certains joueurs italiens a eu son rôle à jouer, mais il voulait finir sa carrière dans un club dont il partage la vision », a dit le directeur sportif de l’Impact, Nick de Santis. Ce dernier traduisait les propos de Nesta, hier, alors que le nouveau membre de l’équipe était présenté aux médias, au stade Saputo. « Il a vu notre passion envers l’équipe, et donc ç’a été assez facile de le convaincre de venir à Montréal, a poursuivi De Santis. Nous sommes allés à Miami et après deux heures de discussions, nous avions une entente verbale. »

Nesta a aussi parlé de la présence de la culture italienne à Montréal, et de l’occasion pour ses enfants d’apprendre une nouvelle langue et une nouvelle culture.

Nesta avait aussi discuté avec les Red Bulls de New York, mais il n’a pas ressenti que ce club avait autant de volonté de l’engager que l’Impact.

« N’importe quel joueur veut sentir qu’un club lui accorde une grande importance et qu’on veut vraiment ses services, et ça, il l’a senti avec nous », a dit De Santis.

Nesta, qui s’exprimait en italien, a dit avec humour que dans deux semaines, il allait tenter d’apprendre l’anglais ou le français.

Celui qui portera le no 14 a joué durant 20 ans en première division italienne, remportant notamment la Coupe du monde en 2006.

L’Italien âgé de 36 ans a signé une entente de 18 mois. Il ne s’agit pas d’une entente de joueur désigné, et il n’aura pas ce statut non plus en 2013.

Nesta espère être prêt à disputer un premier match d’ici deux ou trois semaines.

L’équipe de Jesse Marsch joue à domicile demain, contre le Crew de Columbus. Suivront des matchs à Philadelphie le 14 juillet, et contre la Nouvelle-Angleterre au stade Saputo, le 18 juillet. La formation visitera Houston le 21 juillet, avant d’accueillir les Red Bulls sept jours plus tard.