Greg Sutton ne sera pas de retour avec l'Impact de Montréal l'an prochain. Le gardien de 29 ans, qui était sous contrat avec l'équipe jusqu'en 2008, a été transféré hier à la Major League Soccer. Le club pour lequel il évoluera en 2007 n'a toutefois pas été annoncé.

«Il est toujours difficile de se départir d'un joueur comme Greg, mais il faut reconnaître que cela fait partie de la réalité du soccer, a déclaré le président de l'Impact, Joey Saputo. Il nous a rendu de précieux services pendant six saisons, et il était prêt à relever un nouveau défi. Par respect pour tout ce qu'il a accompli pour nous au fil des ans, nous avons consenti à négocier avec la Major League Soccer.»

«Ce n'est pas la première fois qu'une équipe démontre de l'intérêt pour Greg et c'est normal puisqu'il a accompli de belles choses dans notre ligue, a commenté l'entraîneur-chef de l'Impact, Nick De Santis. Je crois toutefois que dans ces situations, il faut prendre en considération ce qu'il y a de mieux pour l'équipe et pour les ambitions du joueur. Dans le contexte, je pense que tout le monde est heureux avec cette entente.»

La saison dernière, Sutton a amorcé 14 matchs et conservé une fiche de six victoires, quatre défaites et quatre verdicts nuls. Sa moyenne de buts alloués de 0,5 lui a permis de mériter le titre de gardien de l'année dans la ligue pour une quatrième année de suite. Il a concédé sept buts en 1260 minutes et signé neuf blanchissages.

Sutton a raté la moitié de la saison en raison d'une fracture à l'index de la main gauche, subie le 11 juin. Il a été remplacé par le gardien Andrew Weber, qui a finalement remporté le trophée de la quatrième étoile.

Acquis en 2001 de la défunte formation des Riverhawks de Cincinnati, Sutton a aidé notamment le Onze montréalais à remporter le championnat de la ligue en 2004, blanchissant les Sounders de Seattle 2-0 en finale. Il avait alors été choisi le joueur par excellence du circuit et le joueur défensif de l'année de l'Impact.