Le Canadien, qui a subi la défaite dans ses quatre dernières sorties au Centre Bell et dans cinq de ses six derniers matchs, vit sa première situation de crise de la saison et la machine à rumeurs s'emballe déjà.

Après la défaite de mardi, une rumeur née d'un simple compte rendu de match a circulé selon laquelle l'entraîneur Claude Julien serait congédié par le directeur général Bob Gainey, qui le remplacerait derrière le banc.

Avant la rencontre, un réseau de télévision anglophone a lancé que le Canadien ferait l'acquisition de Jaromir Jagr des Capitals de Washington, cédant en retour le capitaine Saku Koivu et le défenseur Patrice Brisebois.

Une autre? Le Canadien aurait offert aux Flames de Calgary de choisir trois joueurs de l'organisation, à l'exception du gardien José Théodore, afin de mettre la main sur Jarome Iginla. Comme le ridicule ne tue pas, d'autres sont à venir c'est certain.

Ce qui est sûr aussi, c'est que Julien était furieux, mardi, à la suite de la contre-performance de l'équipe. Maîtrisant bien ses émotions devant la presse, il a fait savoir qu'on constaterait de visu les messages qu'il adresserait directement aux joueurs.

Pas d'entrain

Hormis l'atmosphère lourde qui a régné au cours de la séance d'entraînement qui a duré un peu plus d'une heure, mercredi, on n'a pas décodé grand-chose de la composition des trios.

Richard Zednik a été muté en compagnie de Yanic Perreault et de Donald Audette, au sein d'un trio de vétérans qui ne livrent pas la marchandise. Est-ce un mauvais présage pour l'un ou l'autre d'entre eux?

Mike Ribeiro a été réuni aux jeunes Michael Ryder et Marcel Hossa, qui déçoivent. Joé Juneau a pivoté une unité avec Jan Bulis, à gauche, et Andreas Dackell, à droite. Et Saku Koivu a patiné entre Chad Kilger et Niklas Sundstrom. Darren Langdon était en quelque sorte l'attaquant en trop.

Comme Julien a eu congé de la presse hier, on n'a pu obtenir des explications de sa part. Ce sera pour aujourd'hui...

L'entraîneur n'a pas tenu une séance punitive, mettant plutôt l'accent sur l'intensité au jeu dans les exercices. Tout au plus, les joueurs ont été soumis à une session de patinage de cinq minutes à la fin.