Le Canadien et les Thrashers d'Atlanta se sont livré une lutte de tous les instants au Centre Bell, hier. Ça n'a pas été facile, mais le Tricolore l'a finalement emporté 2-1 aux tirs de barrage pour mettre fin à une série noire de cinq défaites.

Scott Gomez et Brian Gionta ont touché la cible au cours de la séance. Gomez a déjoué le gardien Ondrej Pavelec d'un tir des poignets du côté de la mitaine, tandis que Gionta a servi une superbe feinte au gardien tchèque.

Jaroslav Halak a stoppé Ilya Kovalchuk et Rich Peverley. L'autre participant, Mike Cammelleri, avait été frustré par Pavelec, qui a permis aux Thrashers d'engranger un précieux point.

«Ce que j'ai surtout apprécié, c'est la constance qu'on a affichée pendant toute la soirée, a affirmé l'entraîneur Jacques Martin. C'est un match que nous avons dominé, même si ça ne paraissait pas au score. Nous avons eu l'avantage, pas uniquement dans les tirs mais au chapitre des occasions de marquer.»

Martin n'a toutefois pas caché avoir hâte que l'équipe savoure une victoire en temps réglementaire. Les trois gains du Tricolore (3-5) cette saison ont été acquis soit en prolongation ou en fusillade.

«Nous n'avons aucun contrôle sur le résultat. Ce que nous contrôlons, c'est l'effort et l'exécution. C'est ce que nous avons bien fait du début jusqu'à la fin. Nous avons conservé notre sang-froid, même après le but des Thrashers en troisième période. Les gars sont demeurés positifs. Ils ont continué de faire de bonnes choses et ils ne se sont pas écroulés.»

L'unique aspect négatif, c'est l'inefficacité de l'équipe en supériorité numérique.

En surtemps, le Canadien avait été incapable de profiter d'une longue supériorité. Vyacheslav Kozlov a écopé une pénalité majeure pour le double-échec qu'il a appliqué à Gomez, qui a tenté de se faire justice lui-même en attaquant Kozlov.

Brian Gionta, avec son quatrième but, a été le buteur du CH en temps réglementaire; Colby Armstrong celui des Thrashers (4-1-1).

Devant le filet, les spectateurs ont assisté à un beau duel entre le Slovaque Halak (22 arrêts) et le Tchèque Pavelec (34).

«Ça s'en vient notre affaire, a a déclaré Brian Gionta. La cohésion est meilleure entre nous trois. Ce soir, on était près les uns des autres et on se soutenait mutuellement. Regardez toutes les chances qu'on a eues. Si on continue comme ça, on va en réussir des buts.

«Sur le plan collectif, on a finalement collé trois bonnes périodes d'affilée, a-t-il résumé. Nous commençons à apprendre la leçon des matchs précédents.»

En présence des journalistes, Scott Gomez a dévoilé son petit côté bouffon, étant plus intéressé à faire des blagues qu'à parler de sa performance. «Peut-être est-ce le veston que je portais aujourd'hui?», a répondu Gomez, quand on lui a demandé s'il pouvait identifier une chose expliquant son brio.