Pittsburgh — Les joueurs des Penguins de Pittsburgh ont passé quelques heures ensemble, hier, à nettoyer leurs casiers, à présenter la coupe Stanley aux partisans des Pirates de Pittsburgh et à se demander ce qu'ils pourraient faire de mieux que de vaincre les Red Wings de Detroit sur leur patinoire dans le cadre de l'ultime rencontre de la finale de la Coupe Stanley.

L'entraîneur des Penguins, Dan Bylsma, a émis sa suggestion. Pourquoi ne pas réaliser un doublé?

Aucune formation de la LNH n'a réussi cet exploit depuis les Red Wings de 1997-1998, en partie parce que le plafond salarial imposé après le récent lock-out a rendu la tâche d'attirer des joueurs de soutien ainsi que des vedettes de premier plan très difficile pour les différentes formations du circuit Bettman.

La situation est différente chez les Penguins car la majorité des joueurs qui forment le coeur de la formation, tels que Sidney Crosby, Evgeni Malkin, Marc-André Fleury, Jordan Staal et Kristopher Letang, sont dans la mi-vingtaine. Le propriétaire de l'organisation, Mario Lemieux, croit que ses Penguins pourraient causer une autre surprise s'ils demeurent ensemble.

Lemieux ne veut pas s'arrêter après une seule coupe Stanley.

«Je crois que nous aurons de bonnes chances la saison prochaine», a confié celui qui a gagné le précieux trophée en 1991 et 1992.

Ce genre de déclaration met de la pression sur les épaules d'un entraîneur recrue qui doit d'abord s'assurer de passer au travers de la prochaine saison régulière, mais Bylsma assure que cet objectif est le seul qui puisse être fixé, peu importe l'identité de la personne derrière le banc de l'équipe.