La présence de Bob Hartley derrière le banc des Thrashers d'Atlanta semble avoir transformé cette équipe. Mieux organisés en défense mais toujours inspirés en attaque par Dan Heatley et Ilya Kovalchuk, les Thrashers ont disposé du Canadien 4-3, mardi soir, au Centre Bell.

L'équipe de la Georgie a un dossier de 6-2-1 depuis que Hartley a pris la direction de l'équipe.

Marc Savard a marqué son deuxième but de la soirée à 18:24 de la troisième période lorsque son lancer a dévié sur le patin de Stéphane Quintal lors d'un jeu de puissance. Mike Ribeiro était alors au banc des pénalités.

Brad Tapper et Jeff Cowan ont aussi marqué.

Andreas Dackell, Jan Bulis et Niklas Sundstrom ont réussi les buts du Canadien.

Un joueur spectaculaire

Même s'il n'a que 19 ans, Ilya Kovalchuk est l'un des joueurs les plus spectaculaires du hockey. Il en a donné une belle preuve en première lorsqu'il a préparé le but de Tapper. Kovalchuk a tricoté devant Craig Rivet avant de refiler la rondelle à son coéquipier fonçant au filet. Sa passe en diagonale a surpris AndreJi Markov qui n'a pas eu le temps de réagir. Le tir de Tapper a déjoué José Théodore à 5:01.

Dackell a répliqué 23 secondes plus tard. Le Suédois a saisi un retour de lancer de Joé Juneau pour tirer derrière Pasi Nurminen. Dackell a ainsi mis fin à une longue léthargie. Il s'agissait de son premier but en 25 matchs.

Les visiteurs ont ajouté deux buts tôt en deuxième. Savard a marqué à 3:16 lorsqu'il a reçu le disque de Markov de façon bien involontaire. Heatley a été à l'origine du but après avoir déjoué Saku Koivu en zone neutre, puis Patrice Brisebois et Markov dans le territoire du Canadien.

Cowan a suivi à 5:47. Cette fois, il a profité d'une erreur de Brisebois dont le dégagement le long de la rampe a été intercepté par Dan Snyder.

Théodore a permis au Canadien de demeurer dans le match lorsqu'il a stoppé Tapper en échappée d'un arrêt de la mitaine.

Bulis a réduit l'écart à 3-2 lorsque son tir a eu raison de Nurminen à 18:59.

Sundstrom a créé l'égalité à 6:41 de la troisième. Il a marqué d'un tir sur réception après une belle passe de Juneau. Il s'agissait de son quatrième point en cinq matchs depuis son transfert à Montréal.