Toronto — Les clubs de la LNH ne se sont pas privés en cette première journée d'emplettes sur le marché des joueurs et Brian Campbell a été le premier gros nom à passer à la caisse.

Le très convoité défenseur a paraphé une entente de 57,12 millions $US pour huit ans avec les Blackhawks de Chicago, hier, devenant instantanément l'un des défenseurs les mieux payés de la ligue.

Campbell touchera en moyenne 7,14 millions, lui qui touchait 1,75 million la saison dernière.

Mais mise à part cette grosse prise, ce sont les gardiens et les joueurs du deuxième tiers qui ont retenu l'attention dans les premières heures du marché des joueurs autonomes.

Huit gardiens se sont trouvé un nouveau domicile hier, dont Cristobal Huet, qui a signé un pacte de 22,5 millions pour quatre ans avec les Blackhawks de Chicago, et José Théodore, qui le remplacera à Washington après avoir signé un contrat de deux ans, de neuf millions.

Les autres gardiens qui ont changé d'adresse occuperont vraisemblablement tous le poste d'auxiliaire la saison prochaine. Curtis Joseph retourne à Toronto où les Maple Leafs lui ont octroyé un contrat d'une saison et 700 000 $, tout comme Ty Conklin, avec les Red Wings de Detroit. Alex Auld s'est entendu avec les Sénateurs d'Ottawa pour deux millions sur deux ans; Patrick Lalime a signé un contrat semblable avec les Sabres de Buffalo. Andrew Raycroft portera les couleurs de l'Avalanche du Colorado pour un an en retour de 800 000 $ et Olaf Kolzig s'est entendu avec le Lightning de Tampa Bay pour un an. Ce contrat lui rapportera 1,5 million et contient plusieurs clauses de bonification.

Les ententes les plus importantes ont impliqué des joueurs qui n'ont pas bougé.

Les joueurs autonomes avec compensation Corey Perry, des Ducks d'Anaheim, et Mike Green, des Capitals, ont tous deux obtenu d'importantes augmentations après avoir paraphé de nouveaux contrats, tandis que le défenseur Brad Stuart a renoncé à l'autonomie pour signer une prolongation de contrat de quatre ans, 15 millions avec les Red Wings de Detroit. Michal Roszival a fait de même en signant une prolongation de quatre ans, 20 millions avec les Rangers de New York.

Les Ducks ont alloué 26,25 millions sur cinq ans à Perry, tandis que les Caps ont signé Green pour 21 millions sur quatre ans.

Les Marian Hossa, Mats Sundin, Jaromir Jagr et Wade Redden n'ont toujours pas trouvé preneur cependant. Mais la valeur de Sundin est tellement à la hausse présentement qu'il pourrait toucher plus d'argent que n'importe lequel autre joueur de la LNH la saison prochaine: une source a déclaré à La Presse canadienne que les Canucks de Vancouver avaient offert 20 millions pour deux ans au Suédois.

Les Canucks ont aussi retenu l'attention en s'entendant avec le joueur autonome avec compensation David Backes, des Blues de St. Louis, pour 7,5 millions sur trois ans. Les Blues ont cependant annoncé quelques heures plus tard qu'ils allaient égaler l'offre des Canucks.

Quelques échanges ont aussi retenu l'attention au cours de la journée d'hier. Les Oilers d'Edmonton ont notamment été très actifs, faisant l'acquisition des attaquants Erik Cole et Gilbert Brûlé. Les Oilers ont cédé le défenseur Joni Pitkanen aux Hurricanes pour les services de Cole et Raffi Torres aux Blue Jackets de Columbus en retour de Brûlé.

Les Flames de Calgary ont quant à eux acquis le vétéran ailier Rene Bourque, et le Wild a obtenu le défenseur Marek Zidlicky en retour de Ryan Jones et d'un choix de deuxième ronde.

Les autres transactions de cette journée d'hier:

n Le défenseur Jeff Finger a signé une entente avec les Maple Leafs pour quatre ans, 14 millions;

- Kyle Wellwood a accepté 997 500 $ des Canucks de Vancouver;

- Cory Stillman a accepté l'offre de trois ans, 10,6 millions, des Panthers de la Floride;

- Darcy Tucker a signé une entente de 4,5 millions pour deux ans avec l'Avalanche;

- Andrew Brunette a signé une entente avec le Wild du Minnesota;

- Le Lightning de Tampa Bay s'est entendu avec Adam Hall pour trois ans et Radim Vrbata pour trois ans et neuf millions;

- Les Devils se sont entendus avec l'attaquant Brian Rolston, qui touchera 20 millions au cours des quatre prochaines saisons. Les Devils ont aussi mis sous contrat le défenseur Bryce Salvador pour quatre ans, 11,6 millions, et Jay Pandolfo pour trois ans, 7,5 millions, et paraphé des ententes avec les attaquants David Clarkson et Barry Tallackson;

- Pascal Dupuis s'est entendu avec les Penguins de Pittsburgh pour trois ans, 4,2 millions. Mark Eaton a aussi signé une entente de deux ans avec Pittsburgh;

- Kurt Sauer rejoint les Coyotes de Phoenix, qui lui ont consenti sept millions pour quatre ans. Todd Fedoruk y passera également les trois prochaines saisons;

- Les Hurricanes ont fait signer des contrats d'un an à Ryan Bayda et Wade Brookbank et une prolongation de deux ans à Tim Conboy;

- Blake Wheeler a signé un contrat avec les Bruins de Boston;

- Les Flyers de Philadelphie ont échangé le défenseur Denis Gauthier et un choix de deuxième ronde en 2010 aux Kings de Los Angeles en retour de joueurs des ligues mineurs Patrik Hersley et Ned Lukacevic.