New York — Après deux défaites subies à domicile pour amorcer les séries, les Devils du New Jersey n'ont pas cherché à nier à quel point ils se retrouvaient dans une position difficile.

Oui, il y a deux équipes dans les annales de la LNH qui sont venues de l'arrière pour remporter une série après avoir tiré de l'arrière 3-0. Mais cette formation des Devils, composée de plusieurs vétérans aguerris, savait que si sa séquence de deux défaites s'allongeait à trois dans cette série contre les Rangers de New York, elle avait bien peu de chances d'aller au-delà du premier tour.

Avec l'aide du patin du défenseur des Rangers Marc Staal, les Devils n'auront pas à s'inquiéter de vivre un tel scénario. Une importante victoire de 4-3 en prolongation, dimanche soir, leur a permis de réduire leur déficit dans la série à 1-2 au lieu de glisser à 0-3. «Rationnellement, nous n'aurions jamais admis que la série aurait été terminée si nous avions perdu, a indiqué l'attaquant John Madden. Mais reste que les chiffres sont là. Les chances de combler un déficit de 3-0 ne sont pas bonnes.»

Soudainement, au lieu d'un 3-0 qui signait leur quasi-arrêt de mort, les Devils se retrouvaient à 2-1 et pouvaient respirer un peu — encore en arrière, mais quel monde de différence!

«Brian [Gionta] a frappé le poteau. Mais nous avons persisté et finalement obtenu un bond chanceux. Nous avons travaillé fort, nous le méritions», a souligné l'attaquant des Devils Patrik Elias.