Toronto — Un groupe de joueurs d'influence dans la LNH a demandé à la ligue et à l'Association des joueurs d'étudier la possibilité de mettre des logos de commanditaires sur leurs chandails afin de générer de nouvelles sources de revenus, rapportait le quotidien The Toronto Star dans son édition d'hier.

Le groupe de joueurs, qui comprend notamment les gardiens Martin Brodeur, Marty Turco, Dominik Hasek et Dwayne Roloson, propose la mise sur pied d'un club des gardiens.

L'idée est de vendre des espaces publicitaires sur les chandails des gardiens du circuit.

Brad Robins, un spécialiste du marketing du hockey et Ritch Winter, un agent, travaillent de concert avec les joueurs et ils estiment que ce genre de pub pourrait permettre à la LNH d'empocher plus de 30 millions par saison.

«C'est la voie de l'avenir, a déclaré Winter au Star. La LNH ne fait pas autant de profits que les autres ligues, et nous n'avons guère d'autre choix que d'explorer de nouvelles façon de générer des revenus qui nous permettront de réinvestir dans notre sport. C'est juste une façon de payer les factures.»

Robins a mis Gary Bettman au courant du concept, mais on ignore si le commissaire est d'accord avec l'idée, a indiqué le journal torontois.

«C'est comme un fruit prêt à être cueilli, a dit Robins des logos qui seraient placés sur les maillots. Les annonceurs seraient certainement intéressés et le gardien est le joueur le plus visible sur la patinoire.»

Roloson a fait fi des gens qui risquent de s'offusquer au nom de la tradition.

«Je trouve que c'est une excellente façon d'augmenter les revenus, a-t-il déclaré au Star. Ils ont de la pub sur les chandails en Europe et ça ne gâche pas l'allure des maillots.»