Les joueurs québécois du Lightning de Tampa Bay ont comblé parents et amis qui étaient venus les encourager au Centre Bell. Marc Denis a été solide devant le filet et Vincent Lecavalier ainsi qu’André Roy ont marqué dans un gain de 3-2 du Lightning inscrit aux tirs de barrage face au Canadien, hier soir.

Brad Richards, l’ancienne vedette de l’Océanic de Rimouski, a tranché en fusillade. Le Canadien avait pourtant de bonnes raisons de croire à la victoire. Le Lightning présentait la pire fiche (2-11-1) de la Ligue nationale à l’étranger. John Tortorella avait aussi décidé de faire appel à Denis, un gardien ayant un dossier de 0-4-0, une moyenne de 4,32 et un taux d’arrêts de ,853. Faut croire que ce n’était pas assez.

«Je suis content d’avoir contribué à la victoire, a déclaré Denis. J’espère qu’il s’agit pour moi d’une porte qui s’ouvre sur l’avenir.»

Denis a beaucoup de succès en tirs de barrage. Face au Canadien, il a stoppé Tomas Plekanec, Andreï Kostitsyn et Saku Koivu. Le gardien montréalais a maintenant bloqué 35 des 41 tirs dirigés vers lui en fusillade. Son dossier est de 8-2. «Lorsqu’on gagne, vous trouvez que les tirs de barrage sont une idée géniale. Mais quand on perd, vous trouvez l’idée complètement stupide», a-t-il dit. Le Canadien a donc poursuivi sa glissade au classement entreprise un mois plus tôt que la saison dernière. L’équipe n’a remporté que deux (2-5-2) de ses neuf derniers matchs. Guy Carbonneau doit commencer à être à bout de solutions et de patience.

Alex Kovalev, en supériorité numérique, et Plekanec ont marqué les buts du bleu-blanc-rouge.
Le Canadien doit disputer son prochain match jeudi soir à Philadelphie.
Il y a trois semaines, c’était Jocelyn Thibault qui battait le Canadien 3-0 dans l’uniforme des Sabres de Buffalo. Hier soir, ce fut au tour de Marc Denis. «On parle de deux Québécois qui recherchent une étincelle, a déclaré Mathieu Dandenault. Jouer à Montréal représente pour eux une source de motivation additionnelle. Ce l’était pour moi quand je venais ici avec Detroit. André Roy a aussi marqué de même que Vincent Lecavalier», a-t-il ajouté.

Guy Carbonneau, lui, n’apprécie pas ces performances des gardiens québécois. «Il faut transformer en buts toutes nos chances de marquer, a dit Carbo. On fait de bonnes choses défensivement. Mais on doit marquer.»