La victoire de 3-2 du Canadien contre les Bruins de Boston, hier, va sûrement éclairer les dirigeants dans les décisions qu'ils devront prendre sous peu. L'étau se resserre, en tout cas, sur les jeunes aspirants qui veulent obtenir un poste.

Le défenseur Ryan O'Byrne et le joueur de centre Mikhail Grabovski n'ont pas livré une performance qui leur permet d'espérer mélanger davantage les cartes. Ils ont été corrects, tout au plus.

Même le jeune Maxim Lapierre, que l'entraîneur Guy Carbonneau a piqué au vif à Mont-Tremblant, n'a pas fourni une réplique convaincante.

Les vétérans, par contre, ont montré qu'ils sont sur la bonne voie, particulièrement les trios de Saku Koivu et de Tomas Plekanec.

Koivu, Chris Higgins et Michael Ryder manquent tout simplement un peu de finition près du filet.

Le jeune Tchèque, lui, a de nouveau bien fait au centre de Bryan Smolinski et de Guillaume Latendresse.

Plekanec a réussi le but qui a finalement fait la différence, au cours d'une attaque massive en deuxième période. Alex Kovalev et Andrei Markov ont été les autres marqueurs.

Marco Sturm et Andrew Ference ont trompé la vigilance de Cristobal Huet, qui a été mis à l'épreuve 32 fois.

À l'autre bout, le vétéran Tim Thomas a fait face à 25 lancers. Les troupiers de Carbonneau complètent leur calendrier préparatoire à Ottawa, samedi.Le Canadien a bien amorcé la soirée. Ryder a soulevé la salle comble de 21 273 spectateurs au Centre Bell, en frappant le poteau à la droite de Thomas. Andrei Kostitsyn a été incapable de profiter d'une échappée partielle. Ryder et Plekanec ont par la suite cogné à la porte.

Le Tricolore a loupé sa chance en supériorité numérique. Il n'a pas profité d'une attaque massive de deux patineurs, d'une durée de 68 secondes.

Les Bruins n'ont pas raté l'occasion qu'ils leur a été offerte, plus tard.

Sturm a complété la série de passes amorcée par Phil Kessel et Marc Savard, à 18:32, au moment où une pénalité à retardement était signalée à Francis Bouillon. O'Byrne était déjà au banc des pénalités.Le CH a pris l'initiative en deuxième période, en y allant de trois buts d'affilée, incluant un doublé russe en l'espace de 1:14 aux cinquième et sixième minutes.

Kovalev a d'abord fouetté le disque au vol devant Thomas, avant que Markov ne déjoue le gardien d'un tir des poignets en provenance de l'enclave dans le coin gauche.

Plekanec a fait 3-1 à 12:38 pendant un jeu de puissance. Le Tchèque a concrétisé son propre retour de lancer.

Les Bruins ont rétréci l'écart avant la fin, le lancer du défenseur Andrew Ference a fait mouche dans la partie supérieure.

Plekanec a manqué la cible avec quelques secondes à égrener. L'échange en infériorité numérique entre Brian Smolinski, Markov et lui était de toute beauté.