Moscou — Si la barrière des langues, la présence policière constante et la vue de vieilles Lada rouillées ne suffisaient pas pour que les joueurs de l'équipe canadienne de hockey se sentent loin de chez eux au championnat mondial de Moscou, la nourriture les a certainement convaincus.

Les joueurs millionnaires de la Ligue nationale sont habitués à manger dans les meilleurs restaurants mais le buffet de l'hôtel où ils logeaient durant la première semaine de leur séjour à Moscou conviendrait mieux à de pauvres gens.

À en juger par la fiche de 3-0 de l'équipe du capitaine Shane Doan, cela n'a guère affecté la performance des joueurs, mais personne n'a versé de larmes quand l'équipe a déménagé hier dans un des plus beaux hôtels du centre-ville.

Les Canadiens ont partagé l'hôtel de plusieurs autres équipes, près de l'aréna situé en banlieue de Mytischi, ce qui leur a permis de découvrir une Russie qu'ils auraient ignorée s'ils avaient passé tout leur séjour à leur nouvel hôtel, qui est quelque chose à voir.

«C'est mieux que tous les Ritz Carlton que j'ai vus, a dit l'entraîneur Andy Murray. C'est somptueux, mais ce n'est pas la vraie Russie. C'est peut-être la nouvelle Russie qu'on découvre après avoir vu la vieille Russie là-bas.»

Les Canadiens auront donc eu l'occasion de se préparer dans un environnement agréable... et de mieux manger avant leur match de quarts de finale contre la Biélorussie aujourd'hui.

Cette dernière équipe est privée de quelques joueurs, dont Mikhail Grabovsky et Andrei Kostitsyn, deux espoirs du Canadien engagés dans les séries éliminatoires de la Ligue américaine à Hamilton.

C'est Cam Ward qui sera devant le filet, Murray jugeant préférable de continuer à le faire alterner avec Dwayne Roloson. Le défenseur Shea Weber sera admissible à un retour au jeu après avoir purgé une suspension.

Une surprise

Sur la glace, l'Allemagne a causé la première surprise majeure du championnat en blanchissant la République tchèque 2-0 hier lors de la première journée du tour de qualification.

Lors des autres matchs, les États-Unis ont défait la Slovaquie 4-2, la Suède a vaincu le Danemark 5-2 et la Finlande a blanchi la Suisse 2-0, Kari Lehtonen ayant effectué 18 arrêts.