Washington — Aaron Downey pourra se vanter d'avoir été plus productif qu'Alexander Ovechkin le temps d'un match.

L'homme fort du Canadien, de retour après une absence de six matchs, a réussi son premier but de la saison dans la victoire de 4-1 que le Tricolore a remportée face aux Capitals de Washington, hier soir, au Verizon Center. De son côté, Ovechkin, le meilleur franc-tireur de la Ligue nationale, a été limité à une passe même si les Capitals ont bénéficié de huit supériorités numériques.

Mathieu Dandenault (1er), Saku Koivu (15e) et Sheldon Souray (13e) ont marqué les autres buts du Bleu-blanc-rouge qui inscrivait une sixième victoire en sept matchs.

Cristobal Huet a été impeccable devant le filet face à une équipe qui était privée de cinq éléments importants. Huet a été privé d'un jeu blanc par Alexander Semin en troisième période au moment où le Canadien se défendait à trois contre cinq.

Le Canadien va poursuivre son voyage en Floride en affrontant les Panthers, demain, à Sunrise, et le Lightning, samedi, à Tampa.

Deux passes de Latendresse

Dandenault a inscrit le premier but du match à 12:36 du premier vingt. Venu appuyer l'attaque, le défenseur a reçu une belle passe de Guillaume Latendresse qui l'avait bien repéré fonçant au filet.

Downey a doublé l'avance du Tricolore à 18:15 lorsqu'il a fait dévier un tir de Radek Bonk en effleurant le disque à la hauteur de la ceinture. Latendresse a également participé au but.

Downey n'a pas fait que marquer dans ce match. Il a aussi livré un combat contre Donald Brashear. Celui-ci a remporté une décision unanime alors qu'il a martelé son rival de plusieurs gauches. Downey a d'ailleurs dû visiter l'infirmerie.

Aucun but n'a été marqué en deuxième même si les occasions n'ont pas manqué. Alexander Perezhogin a raté une chance en or lorsqu'il s'est présenté seul devant Olaf Kolzig accompagné de Mark Streit. Perezhogin s'est contenté d'un petit lancer inoffensif, signe d'un joueur qui manque de confiance en attaque. Kolzig s'est aussi imposé face à Sergeï Samsonov qui l'a éprouvé d'un bon tir du côté de la mitaine.

Huet a réalisé son meilleur arrêt aux dépens de Semin qui s'était échappé. Mais le Russe n'a jamais trouvé d'ouverture pour glisser le disque dans le but.

En troisième, Koivu a concrétisé la victoire en supériorité numérique alors qu'il a fait dévier habilement un tir de Souray. Semin a réussi le seul but des Caps lors d'un cinq contre trois. Souray a complété dans un filet désert.