Cristobal Huet a connu un de ses pires matchs cette saison, et, même si l'attaque a pris la relève, le Canadien est finalement tombé à court d'un but face aux Bruins de Boston, s'inclinant 6-5, hier, devant 21 273 spectateurs au Centre Bell.

Le deuxième but de la troisième période du défenseur Brad Stuart s'est avéré celui de la victoire. Stuart a déjoué David Aebischer d'une frappe de la ligne bleue, à 1:47 de la fin. Quelques instants auparavant, ce même Stuart a fait tomber Michael Ryder, un geste qui est resté impuni.

«On va être les bons gars, on ne dira rien, a déclaré l'entraîneur Guy Carbonneau, qui a préféré tourner la langue sept fois au lieu de blâmer les arbitres. Ils ont toujours réponse à tout, de toute façon. On n'a pas appelé de punition, on s'est fait scorer. C'est tout.»

Aebischer a remplacé Huet à la 23e minute du match, après que le Français eut cédé quatre fois devant 16 lancers des Bruins.

«Cristobal est humain, a dit le défenseur Mathieu Dandenault. Il a sauvé les meubles pour nous depuis le début de la saison. On aurait voulu en gagner une pour lui ce soir. On est revenu à 5-5, mais les Bruins ont eu le dernier mot.»

Sheldon Souray avait ramené les équipes à la case départ, à 12:47 du troisième vingt. Souray a obtenu son 10e au cours d'une supériorité numérique.

Guillaume Latendresse, Ryder, Mike Johnson et Alexander Perezhogin ont été les autres buteurs du CH (15-8-3), qui ont eu l'avantage 39-30 dans la colonne des lancers.

Glen Murray, avec son 14e, Marco Sturm, Shean Donovan et Wayne Primeau ont complété le score du côté des Bruins (13-10-2). Marc Savard a récolté trois aides.

Les deux entraîneurs s'entendaient pour dire que le Canadien aurait mérité un meilleur sort. «Contre les Maple Leafs samedi, on a été chanceux de gagner. Ce soir, on aurait mérité de l'emporter», a affirmé Guy Carbonneau. Dave Lewis, des Bruins, partageait l'analyse de son homologue. «On ne méritait pas la victoire», a-t-il avoué. Pour une fois que l'attaque fonctionnait, il a fallu que le Tricolore soit moins alerte en défense. Et Cristobal Huet n'était pas dans sa meilleure forme.

«C'est toujours l'un ou l'autre, a soupiré Carbonneau. Ce soir, quelques erreurs en défense nous ont coûté des buts.»

Le Canadien a dû ouvrir la machine après avoir vu les Bruins inscrire quatre filets pour prendre les devants 4-1. Il a comblé le retard, mais il a été incapable de reprendre l'initiative. «On savait qu'à force de jouer du hockey de rattrapage, on finirait par se brûler. C'est ce qui est arrivé», a poursuivi Carbonneau.

Steve Bégin a fait remarquer que le Canadien avait disputé un bon match. «On patinait, on frappait et on était les premiers sur la rondelle. Mais on a commis trop d'erreurs, a-t-il admis. Il y en a eu beaucoup, de part et d'autre. On en a commis une de plus que les Bruins. L'important pour nous, c'est de retenir les aspects positifs comme le retard de trois buts qu'on a comblé.»