Edmonton — Les Oilers d'Edmonton ont pris une avance de 4-0, puis ont dû se défendre contre une attaque furieuse des Mighty Ducks d'Anaheim, hier, pour finalement s'approcher à une victoire d'une participation à la finale de la coupe Stanley.

Les Oilers ont finalement battu les Ducks 5-4 pour prendre une avance de 3-0 dans la série finale de l'Association de l'Ouest, mais il en ont eu plein les bras dans les 15 dernières minutes de jeu. Avec une victoire dans le quatrième match demain, les Oilers se retrouveraient en grande finale pour la première fois depuis 1990. Les Ducks ne comptent aucune victoire à leurs 13 derniers matchs dans la capitale de l'Alberta. Leur dernière victoire à Edmonton remonte au 24 février 1999.

Les Oilers menaient 1-0 au début de la troisième quand l'allure du match, qui avait donné lieu à de solides mises en échec et quelques bagarres jusque-là, a complètement changé.

Michael Peca a fait dévier la rondelle derrière le défenseur Ruslan Salei à la ligne bleue des Oilers, s'est échappé seul et a déjoué le gardien Illya Bryzgalov d'un tir des poignets dans le haut du filet. Il marquait ainsi dans un quatrième match de suite.

Les Oilers ont marqué deux autres fois au cours des deux minutes suivantes. Le défenseur Steve Staois a d'abord complété une belle manoeuvre du rapide Sergeï Samsonov. Et, pendant une supériorité de deux hommes, Chris Pronger y est allé d'un boulet qui a déjoué Bryzgalov, qui avait la vue voilée. C'était alors 4-0 et on pouvait croire que c'était terminé.

Mais les Ducks, tels des enragés, sont revenus à la charge, marquant trois buts en l'espace de quatre minutes. Selanne a réduit l'écart à 5-4 à 1:15 de la fin et les visiteurs ont bien failli créer l'égalité dans la dernière minute.