Bob Gainey n'a pas blâmé le travail des arbitres, au terme de la défaite du Canadien, même si l'entraîneur a argué que Justin Williams aurait dû recevoir une double mineure pour le geste qu'il a posé à l'endroit de Saku Koivu.

«Je n'ai pas vu sur le coup ce qui s'était passé, a relaté Gainey. À la reprise, j'ai vu que c'était un geste accidentel. On aurait dû normalement lui décerner quatre minutes de punition.»

Gainey a dit qu'il n'a pas été d'accord avec toutes les décisions des arbitres, mais que ce n'est pas différent des autres matchs.

Son homologue Peter Laviolette a dit trouver que les arbitres font preuve de constance depuis le début de la série.

«Je ne me suis pas plaint de leur travail dans les deux premiers matchs que nous avons perdus, a-t-il fait remarquer. Est-ce que dans le deuxième match, on aurait dû signaler une infraction à la suite du double échec qu'a reçu Williams. Possiblement, mais je n'ai rien dit. Les arbitres appellent les infractions qu'ils voient. Jusqu'à maintenant, toutes les pénalités qu'ils ont signalées étaient méritées.»

Gainey a confirmé que Koivu avait subi une blessure à l'oeil gauche et qu'il allait rencontrer le spécialiste de l'équipe, le docteur John Little. Craint-on que le capitaine ait subi une blessure sérieuse. Gainey a dit qu'il n'en savait pas plus.

Pour revenir au match, l'entraîneur a affirmé que l'équipe n'a pas trop tenté de protéger la mince avance qu'elle détenait en troisième période.

«J'ai trouvé qu'on a préconisé le bon style de jeu en tenant compte du temps qu'il restait à jouer, a-t-il analysé. J'estime qu'on a bien joué ce soir. On a respecté le plan de match, en s'attardant aux détails qu'on avait soulevés. On a dû se démener pour obtenir le premier but. Ç'a été un bon match des séries. Les deux équipes ont bien fait.»

Il a refusé de blâmer Sheldon Souray qui a joué la rondelle sur la séquence du but égalisateur de Rod Brind'Amour. «On ne peut pas montrer un joueur du doigt en particulier», a-t-il dit.

Quant au but gagnant d'Eric Staal, le gardien Cristobal Huet a expliqué n'avoir pas vu arriver le lancer décoché en provenance de la ligne bleue. «J'ai senti la rondelle m'effleurer l'épaule et puis il y a eu un silence dans la foule. Je savais que c'était un mauvais signe», a-t-il mentionné.

Quelques instants auparavant, Souray avait vu son bâton se briser. Radek Bonk lui a remis le sien, et le Tchèque n'a pu exercer de la pression sur Staal. «On a été solide en infériorité numérique, a repris Huet, mais on ne peut pas trop se fier là-dessus. En prolongation, les chances de gagner sont de 50-50.»

À l'autre extrémité, le jeune gardien des Hurricanes, Cam Ward, a affiché l'assurance d'un vétéran à son premier départ en séries. Laviolette a souligné que c'est un trait de personnalité de Ward.