David Aebischer voit ses trois contre-performances dans l'uniforme du Canadien comme des accidents de parcours. Il se dit convaincu de pouvoir offrir un meilleur rendement contre les Sénateurs d'Ottawa, ce soir, dans la capitale fédérale.

«Un transfert, c'est toujours un peu émotif, fait valoir l'ancien gardien titulaire de l'Avalanche du Colorado. J'avoue que c'était pas le meilleur moment pour avoir de mauvais matchs. Mais on ne peut pas choisir.»

En trois rencontres, Aebischer présente un dossier de 1-2-0, une moyenne de 5,03 et un taux d'efficacité de ,848. Il a gagné 6-5 contre les Penguins de Pittsburgh et perdu 5-1 contre les Hurricanes de la Caroline et 5-4 contre ces mêmes Penguins. Le gardien de Fribourg dit se sentir plus à l'aise et plus en confiance à quelques heures de son quatrième départ.

«Je peux mieux jouer, assure-t-il. Je suis plus détendu. Le hockey est un jeu et je veux avoir du plaisir.»

Aebischer a beaucoup travaillé avec Roland Melanson depuis que le Canadien a fait son acquisition le 8 mars dernier en retour de José Théodore. «On a travaillé dur dernièrement. On a surtout regardé deux ou trois choses, raconte le Suisse. Des fois c'est bon d'avoir un autre regard sur son travail.»

Aebischer a refusé d'entrer dans les détails. «Ce serait trop long, trop compliqué à expliquer», a-t-il dit.

L'attaque des Sénateurs

Aebischer sera confronté à la puissante attaque des Sénateurs, ce qui n'a rien de bien rassurant. Les Sénateurs présentent la meilleure offensive de la ligue avec une production de 289 buts. Ils pourraient être la seule équipe de la ligue à atteindre le plateau des 300 buts. Les Penguins (362), l'Avalanche (326) et les Red Wings de Detroit (325) ont été les dernières équipes à réussir l'exploit. C'était durant la saison 1995-96, soit il y a exactement dix ans!

«Les Sénateurs ont une bonne équipe. Ils font bien circuler la rondelle. Ils me rappellent Detroit. Ça me réjouit de les affronter», a dit Aebischer, qui a conservé un dossier de 1-3-0 et une moyenne de 3,03 en quatre rencontres face aux Sénateurs.

Gainey croit qu'il est important de donner des matchs à Aebischer d'ici les séries éliminatoires. «On ne sait jamais ce que l'avenir nous réserve», a-t-il rappelé en notant que le Canadien devra disputer quatre matchs en six soirs la semaine prochaine. «C'est important pour lui de retourner sur la glace.»

La présence d'Aebischer devant le filet permettra à Cristobal Huet de souffler un peu. Depuis le 21 janvier, Huet a pris part à 27 des 31 matchs du Canadien. Durant cette période, il a conservé un dossier de 16-5-3. «Cristobal a disputé plusieurs matchs serrés dernièrement. Il a bien joué alors qu'on se retrouve dans une position plus solide. Un repos lui fera du bien.»