La défense des Alouettes ne veut pas nécessairement la peau de Damon Allen, du moins elle ne le dit pas ouvertement, mais elle souhaite que le quart-arrière des Argonauts de Toronto ne puisse terminer la finale de l'Est, dimanche, comme c'est arrivé au cours des deux premiers affrontements entre les deux équipes en saison régulière.

«Dans son for intérieur, il le sait que [nous allons être à ses trousses], a affirmé l'ailier défensif Anwar Stewart. Nous ne tenterons pas de l'intimider ou de le sortir du match. Il est un bon gars et un ami, mais nous allons lui rappeler notre présence à chacun des jeux. Il devra être vigilant.

«Nous savons également que les joueurs de la ligne à l'attaque des Argonauts ne sont pas très mobiles.»

La défense des Alouettes a malmené cette saison le vétéran Allen, qui a dû céder sa place à Michael Bishop en cours de route des deux premiers matchs. Allen n'a vu que peu d'action au cours du troisième duel entre les deux équipes, leur dernier chacune de la saison.

Ed Philion, l'autre ailier défensif, a dit que ses coéquipiers et lui devront se méfier du rusé Allen, qui a plus d'un tour dans son sac. «Il a perdu de son efficacité sur une période d'une saison, à l'âge de 41 ans, a dit Philion. Mais il peut être très redoutable sur une courte période de trois matchs en séries éliminatoires. Il est gonflé à bloc, il a déjà gagné un championnat contre nous.»

Philion a dit espérer qu'Allen se rappelle des coups qu'il a reçus face aux Alouettes cette saison.

«On doit le forcer à se départir du ballon le plus rapidement possible. Si on y parvient, on va le frustrer et peut-être provoquer des revirements.

«On ne veut pas nécessairement plaquer Allen derrière sa ligne de mêlée. Le frapper dès que l'occasion se présente sera aussi bon. Les coups donnés [dans la légalité] au quart-arrière sont la statistique la plus révélatrice de l'efficacité d'une équipe en défense, plus que les sacs du quart», a argué Philion, qui a dit s'attendre à un match très serré entre deux des meilleures défenses de la LCF.

«L'attaque des Argonauts a éprouvé des problèmes contre nous cette saison, a-t-il terminé. L'attaque terrestre avec John Avery n'a pas connu les succès escomptés. On se doute que Allen va y aller de courtes passes, surtout à Tony Miles. On devra absolument limiter les gains des Argos à la suite d'attrapés.»